《華盛頓郵報》報導，華盛頓大學（University of Washington）比對130名兒少疫情前後的大腦皮層掃描結果，發現2021年解封時大腦皮層加速變薄，男孩加快1.4年，女孩加快4.2年。
根據中央社，科學家認為大腦皮層變薄是大腦藉重新佈線提高運作效率，以發育得更成熟。緊張狀態會加速大腦皮層變薄，憂鬱或焦慮也有關。
研究作者之一、華盛頓大學學習與腦科學研究所（Institute for Learning and Brain Sciences）所長庫爾（Patricia K. Kuhl）指這項結果「令人震驚」，「如果一名女孩在11歲時首次抽測，14歲再回到實驗室時，她的大腦看起來像已經18歲」。
庫爾將這樣的變化歸因於「疫情（封鎖）造成的社交剝奪」，而青少女受影響較大，是因為她們比少年更依賴社群互動，尤其需要與朋友討論遭遇的問題來紓壓。
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