每種動物所需睡眠相差甚遠，例如長頸鹿每天只要睡2小時，非洲叢林象同樣只需要2小時睡眠，站著睡，還可以維持48小時不睡，蝙蝠卻可睡上20小時；人類在睡的時候無法對外界做出反應，海豹可以邊睡邊潛水，候鳥可以邊飛邊睡。
科學家在距南極70英里約112.6公里的喬治王島（King George Island），以錄影、腦電圖（EEG）等方式研究南極企鵝的睡眠，發現企鵝父母的睡眠高度分散，他們可以站著睡、躺著睡，一天睡上1萬次，但每次睡4秒上下。
這項研究由南韓極地研究所學者李員英（Won Young Lee，音譯）及里昂神經科學中心專家利布赫爾（Paul-Antoine Libourel）等主導，利布赫爾指南極企鵝的睡眠模式「非常不尋常，凸顯了我們對睡眠所知甚少，人類無法承受這種睡眠方式，但企鵝可以。」
科學家發現育雛中的南極企鵝，父母會分工出海捕食和坐巢，坐鎮在家的這位不可熟睡，以免蛋或寶寶遭其他企鵝或鷗鳥覬覦，牠們用「微睡眠」方式，秒睡秒醒不斷循環著，休息也警戒。
企鵝遭掠食者攻擊機率最低的時刻為中午前後，而這正是牠們睡眠深度略增的時刻。
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