報導說,美國總統拜登(Joe Biden)上月20日正式向國會提交總額約1060億美元(逾新台幣3兆)的特別撥款請求,涵蓋對象包括以色列、烏克蘭及印太地區的軍事和安全援助。
但美國眾議院「中國問題特別委員會」主席、眾議院軍委會成員蓋拉格(Mike Gallagher)等上週聯名仍呼籲,務必大幅增加對台軍事援助,因白宮這筆特別預算案對印太地區的額度僅20億美元,應增至120億美元。
蓋拉格致函國會參眾兩院領袖說,目前計畫中的對台援助完全不夠,亞洲若爆發衝突,規模將是「幾代人都沒有見過的 ,印太地區是我們的優先戰區,絕不能成為後見之明」。
此外,新任美國海軍軍令部部長、海軍上將弗蘭切蒂(Lisa Franchetti)就職後首次出訪即前往印太地區,並說「因為這個地區的戰略重要性」。
而有關美國軍事資源從東亞轉向歐洲和中東的擔憂,美國國務卿布林肯(Antony Blinken)更是鄭重澄清:「印太地區是我們未來的關鍵地區。」美國國防部也曾明確表示,並未從印太地區抽調武器裝備。
綜觀上述美軍將領、美國政要與國防部的聲明,分析人士說,鑑於台灣在政治、軍事和經濟等領域對美國利益的重要性無可比擬,即使當前美國面對歐洲和中東兩場危機,無疑不會放鬆對台灣的重視。
美國德國馬歇爾基金會訪問學者帕列羅-普萊斯納(Jonas Parello-Plesner)表示,「一國兩制」在香港化為烏有之後,更新美國認知台灣民主制度的重要性。
他說,何況台灣對美國兼具重要的軍事意義,「當然,最後但並非最不重要的一點是經濟意義,因為台灣的半導體供應鏈就像全球技術的支撐點」。
值得注意的是,近期中共領導人習近平在舊金山曾敦促拜登「停止武裝台灣」,隔天美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)隨即回應,美國不理會中國的要求,並說依「台灣關係法」(TRA)助台自衛。
美國國會授權成立的「美中經濟暨安全檢討委員會」(USCC)14日公布的報告更建議,美國應在境內訓練台灣軍隊,使台灣迅速掌握並使用從美國購得的武器系統。
蘭德公司(RAND Corporation)國際與防務高級研究員何天睦(Timothy Heath)告訴美國之音,相對美軍在台灣培訓,若培訓是在美國本土,必可縮短台灣軍隊熟悉新武器系統所需的時間。
儘管如此,美國目前對台軍售尚未交貨的總額預估累計達190億美元,因此美國在2022年通過「台灣增強韌性法案」(Taiwan Enhanced Resilience Act)。
如此美國可藉由「外國軍事融資」(Foreign Military Financing,FMF)計畫提供對台軍事援助,並於今年8月30日通報國會,由美國政府出資,首次透過FMF向台灣提供一筆8000萬美元的軍事融資貸款。
美國國務院政軍局副助理國務卿芮斯尼克(Mira Resnick)今年9月就美台國防合作在眾議院作證表示,美國「正在盡最大努力加快對台武器轉讓,正在以前所未有的速度和緊迫性,優先考慮台灣的防禦能力」。
她說,自2019年以來,美國國務院已授權出售逾210億美元的武器給台灣,本屆拜登政府的對台軍售也已超過50億美元,「我們對台灣的承諾堅如磐石」。(中央社)
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