這起事故於11月20日晚間發生在剛果共和國首都布拉薩市（Brazzaville）的奧納諾（Ornano）體育場。當局於本月11日展開募兵活動，預計招募1500名年齡介於18歲至25歲的年輕入加入陸軍行列。
根據美聯社，募兵中心每天有多達700人前來報名，20日是收件最後一天，湧入大量人潮，據信場外聚集人數數以萬計。
據當地居民目擊，大批人潮企圖擠進體育館，據信因而引發推擠踩踏。
社群網站上流傳的照片顯示，數十名受傷的年輕人躺在籃球場的地板上。
當局最初表示死亡人數為37人，後來下修為31人喪命，另有140人受傷。政府聲明表示，招募活動已暫停，並宣布哀悼一天。
根據國際勞工組織（International Labour Organization）的數據，剛果共和國的男性失業率超過20%，而年輕人的失業率更達42%，許多人視從軍為少數的鐵飯碗。
幸存的畢業生澤圖（Brandon Tsetou）憶述，當天一早就開始排隊，根據主辦單位說法，這是最後一天，「許多人決定等到深夜，希望能夠登記」，然而「有些人變得不太耐煩，強行闖入，引發踩踏」。
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