大家都還記得2022 年初，禽流感對全球家禽業造成了沉重打擊，光是在美國，農民就撲殺了數百萬隻家禽。經過夏季的平靜後，本月4日，美國南達科他州的一個火雞農場，再度發現禽流感，影響了約 47,300 隻火雞。
大部分禽流感對於禽鳥只有輕微影響，少數病毒株卻會致病，甚至傳給哺乳類動物。
科學新聞引述發表在《自然-通訊》的一份報告指出，稱為 ANP32A的基因能夠提供指令，告訴細胞如何製造病毒依賴的蛋白質，並從病毒手中奪走。換句話說，破壞禽類病毒侵占蛋白質的能力，可以阻止大多數基因改造鳥類被病毒感染。
防治禽流感可以使用疫苗，但這種方式成本高昂，而且病毒會迅速適應逃避這種保護。而基因改造提供永久性改變的方法，使動物對特定疾病具有抵抗力。
研究人員之一倫敦帝國學院的病毒學家巴克萊（Wendy Barclay）表示，ANP32A 是一個可以在雞身上進行調整的好基因，因為病毒複製過程「絕對需要它」。
實驗團隊使用「分子剪刀」(CRISPR/Cas9)對ANP32A進行了兩次改變，使基因的蛋白質不再與禽流感病毒相互作用，對這些鳥類監測兩年後，經過基因改造的雞保持健康，母雞也能像未經基因改造的雞一樣，正常下蛋。
研究小組將 10 隻正常小雞，和 10 隻經過基因改造的小雞放入不同的培養箱中，將它們直接暴露禽流感傳染環境中。
他們使用的菌株會感染鳥類，但不會使它們患上重病。
一天後，兩組小雞都分別加入10隻未暴露病毒的小雞，未暴露於病毒的小雞們，也分為基改與非基改組，非基改組和暴露病毒非基改組一起；基改組與暴露病毒基改組放一起，以觀察病毒傳染性。
非基改組感染了病毒，而非基改組只有1隻被傳染病毒，不過病毒量低。
研究人員為確認是否小雞本身就有抵抗力，再做了一次實驗。這次將小雞們暴露在更濃的病毒分子中，結果10隻基改小雞中有5隻感染禽流感，但沒有傳染給其他基改小雞們，顯示基改後的小雞，無法傳播禽流感病毒。
