澳洲北部的達爾文港距離中國海南的海軍基地距離約4000公里,美國的「戰斧」巡弋飛彈射程雖然約為2500公里,不過「戰斧」可以透過飛機、驅逐艦,以及潛水艇發射,再加上神出鬼沒的特性,毫無疑問地對中國構成了遠程打擊威脅。
路透社報導,澳洲國防部長馬勒斯(Richard Marles)表示,澳洲將成為繼美國和英國之外,擁有戰斧飛彈的3個國家之一。
馬勒斯在聲明中說:「我們正在投資國防軍所需的能力,讓我們的對手在遠離我們海岸的地方面臨風險,並在我們今日身處的複雜與不確定世界中確保澳洲安全。」
美國國務院今年3月批准向澳洲出售射程可達1500公里的戰斧飛彈,但當時並未表明已簽署合約或已完成談判。
馬勒斯表示,由RTX公司製造的艦載型飛彈將部署在澳洲皇家海軍的胡巴特級(Hobart-class)驅逐艦上。
澳洲表示,由於中國正在進行自第二次世界大戰結束以來最大規模的軍備建設,澳洲有必要提升國防力量。
今年稍早,澳洲也同意與美國和英國合作開發核動力潛艦艦隊。
馬勒斯說,除了戰斧飛彈,澳洲還將花費約4.31億澳元,向美國購買另外60多枚先進反輻射導引飛彈。
此外,一份價值超過5000萬澳元的軍武合約,也將為澳洲陸軍的「拳師」(Boxer)裝甲戰鬥偵察車增添遠程反坦克導引飛彈。
幾天前,美國才批准以9.75億美元(約新台幣311億元)的價格,向澳洲出售M142高機動性多管火箭系統(HIMARS,簡稱海馬士)。(綜合中央社、外電報導)
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