黃石國家公園(Yellow Stone National Park)園方在新聞稿中表示,這隻北美野牛(bison)寶寶20日隨牛群跨越園區北部的拉馬爾河(Lamar River)時與母親走散,一名身分不明的男子接著動手,把掙扎著過河的野牛寶寶推上岸至公路上。

人類與野生動物寶寶的互動可以導致牠們遭同類排擠。園方不斷試著讓牛群重新接納小牛,但都徒勞無功。

根據新聞稿,曾有遊客看到這隻牛寶寶靠近並尾隨車輛和人類,引發危險,園方因此將牠安樂死。

美聯社報導,對於野牛寶寶安樂死的決定,園方有話要說。他們今天在社群網站推特發文說:「做出這個選擇並不是因為我們怠惰、不關心或不了解野牛生態。做出這個選擇是因為園方在維護自然過程。」

根據聲明內容,園方在處理這頭野牛寶寶的選項上很有限。聲明指出,北美野牛在送往園外保育畜牧群之前必須先行隔離。而遭同類排擠、無法照顧自己的野牛寶寶並非進行隔離的理想對象。

北美野牛成長後體重可達9百公斤,奔跑時速可達55公里,接近人類可能造成危險。資料照片
北美野牛成長後體重可達9百公斤,奔跑時速可達55公里,接近人類可能造成危險。資料照片

過去也有遊客因為接觸北美野牛而惹上麻煩或受傷。2016年,一對加拿大父子把一頭新生野牛放進休旅車內,以為這麼做是在拯救這隻野牛。這名加拿大男子後來被處以235美元(約新台幣7300元),並被下令捐500美元(約新台幣1萬5500元)給黃石公園基金會野生動物保育基金。

近年來發生過多起北美野牛攻擊人類的事件,起因往往是因為人類未與動物保持距離。

北美野牛奔跑速度最快可達每小時55公里,重量可達900公斤。而北美野牛等黃石公園大型動物實際上都比外表看起來危險得多,即使牠們只是吃草或休息也一樣。

園方規定遊客必須與野牛、鹿等動物保持至少23公尺的距離,與熊和狼則需保持至少90公尺的距離。

黃石公園聲明指出,園方已經對野牛寶寶事件展開調查。涉案男子是年約40、50歲的白人男性,事發當時身穿藍衣黑褲。(中央社)

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