根據美國《哈芬登郵報》5日報導，南非機師伊拉斯謨（Rudolf Erasmus）3日駕駛美商比奇（Beechcraft）「男爵58型」（Baron 58）輕型飛機，搭載4名乘客從西開普省準備前往東北部城鎮奈斯普魯，未料飛航中途卻發現可怕的「不速之客」。
伊拉斯謨憶述當時突然感覺「臀部位置有一點冰涼的感覺」，原以為是水瓶漏水，結果低頭一看才發現是更可怕的東西，是一隻巨大的黃金眼鏡蛇（Cape cobra）。
根據非州蛇咬研究所（African Snakebite Institute），黃金眼鏡蛇被歸類為劇毒動物。英國廣播公司（BBC）指出，如果被牠咬了一口將會致命，短短30分鐘之內即沒命。
由於機上載有4名乘客，伊拉斯謨目擊有蛇之時保持冷靜，看著牠從自己身邊滑過，消失在視線中。
他說：「蛇從我座椅下方溜走。我沉默了一兩分鐘，因為我不想讓乘客驚慌。」但他最後決定向地面最近的機場申請緊急降落，並告知乘客實情。
被問到乘客反應時，伊拉斯謨形容當時一片寂靜，「靜到可以聽到一根針掉落的聲音，我猜想每一個都被嚇呆了」。伊拉斯謨也指這件事令他回想起好萊塢電影《飛機上有蛇》（Snakes on a Plane）。
該架小飛機最後成功在中部城鎮韋爾科姆（ Welkom）降落。
在疏散機上所有人之後，地勤人員找遍飛機上下都沒看到這隻眼鏡蛇的蹤影。不過南非的民航局仍讚揚伊拉斯謨的英勇之舉，「救了機上所有人性命」。
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