北卡羅來納州亨德森的水族館和鯊魚實驗室經過長時間整修，於周四（2/15）重新開放，「幾乎每個進門的遊客都想看『夏綠蒂小姐』，因為她身懷令人非常興奮的好消息。」
館方2月15日受訪指出，這隻名為「夏綠蒂」（Charlotte）的圓魟，去年約莫11月底，身體開始出現異常的生長。工作人員起初擔心牠可能患有腫瘤。
研究團隊為牠進行超音波檢查並將結果發送給科學家，結果收到的結果讓眾人都驚訝不己，因為科學家證實夏綠蒂體內有卵。之後的掃描甚至顯示出卵裡有微小的拍動尾巴。
估計年約12到14歲的夏綠蒂，現在隨時都可以生下魟魚寶寶。法新社指出，這種處女分娩極其罕見，懷孕期可能與正常3到4個月不同 。
由於圓魟一胎通常可產下1到4隻寶寶，但夏綠蒂目前居住的水箱約莫8300公升，水族館打算將她的水箱尺寸擴大一倍。
專家也擔心，處女分娩時會出現健康問題以及死亡幾率會增加，因此正在小心照料。館方表示，夏綠蒂最喜歡吃小龍蝦，日常飲食以蝦子、牡蠣和扇貝為主。
夏綠蒂在水族館待了8年多，目前水箱裡有5隻小鯊魚「室友」，但從未與同類的雄性共用一個水族箱，這種無性繁殖被稱為「孤雌生殖」（parthenogenesis）。
麻薩諸塞州普羅溫斯敦沿海研究中心鯊魚生態專案經理勒加雷（Bryan Legare）說：「以電影《侏羅紀公園》（Jurassic Park）的話來說，生命會找到出路（life finds a way）。」他解釋，具有繁殖能力的動物，在圈養條件下無法交配時，有時會經歷這種孤雌生殖的過程；也就是與分解卵子同時形成的「極體」小細胞，會繼續與卵子重新融合，提供產生可行胚胎所需的遺傳物質。
長期以來，繁殖物種在沒有雄性遺傳貢獻的情況下，無性繁殖的能力被認為極為罕見，但近年來，鳥類、爬行動物和魚類在內的許多脊椎動物中都有過孤雌生殖記錄，哺乳動物則未有記錄。
勒加雷指出，雖然有性生殖有利於演化，但代價是首先必須找到配偶，「透過孤雌生殖，你會看到其優勢，你可以在情人節保持單身。」
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