美國廣播公司報導,揮之不去的禽流感,加上飼料、燃料和勞動力成本飆升,美國雞蛋價格在過去一年翻了一倍多。根據美國政府數據,去年11月份一打雞蛋的平均價格達到3.59美元(約110元台幣),高於去年同期的 1.72 美元(約52元台幣)。對消費者以及依賴雞蛋的餐廳、麵包店和其他食品生產商的帶來了漲價壓力。

相較於其他通膨商品,為什麼雞蛋價格暴漲最多,甚至比雞肉和土雞上漲幅度還要高?原來雞農飽受禽流感所苦,去年有4300萬隻蛋雞因為禽流感被撲殺。一名消費者在超市表示,每個人走到蛋架前面看了標價,「表情都很難看」。

往樂觀的方面想,雞蛋和雞肉與牛肉相比,仍然是較為便宜的蛋白質來源。一位 70 歲的老婦人說「這仍然是一頓便宜的菜」。但在這樣價格下,她會更仔細地檢查冰箱裡的雞蛋,盡量不讓它們在食用前變質。

老婦人更表示,如果價格保持這麼高,她會認真地考慮在芝加哥建造一個後院雞舍,因為她家裡的每個人都吃雞蛋。

芝加哥一名46歲老師就說,「我們(和鄰居)正在考慮在房子後面建一個雞舍,我就不用買昂貴的雞蛋,因為我有我自己的雞蛋,我認為成本會有所影響。」

18 歲沃納 (Jakob Werner) 更依賴雞蛋作為蛋白質來源,他試圖找到他能找到的最便宜雞蛋,因為他要增加體重和鍛鍊肌肉,每天要吃5至6個雞蛋,「一開始幾個月我停止吃蛋,想說等價格下降。結果沒有下降。所以現在我又開始買蛋了」。

普渡大學農業經濟學者勒斯克(Jayson Lusk)也同意禽流感是蛋價高漲主因,未來若有大型雞舍感染禽流感,還會導致蛋價持續上漲,「這種疾病很容易透過遷徙的野生鳥類傳播,也病毒可以通過衣服或車輛傳播…有些事情人類是無法掌控的,就像你不能控制大自然一樣」。

受害最慘的莫屬於必須用蛋的商家,一名老闆表示,包含雞蛋在內麵粉、奶油、雞肉等等全都漲價,她去年就調整售價8%,一方面她不想虧錢,另一方面又害怕售價影響銷售,「漲不漲價不是選擇之一,我們有很多員工為我們工作,我們負責每周支付工資並養家糊口。我非常重視這一點。但這確實很艱難」。


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