綜合法新社與路透社報導,48歲的華爾過去長年在美國《運動畫刊》(Sports Illustrated)擔任記者,透過生動的報導協助拉抬足球在美國的關注度,後來轉至電子報平台Substack工作。

他9日在卡達盧塞爾體育場(Lusail Stadium)替哥倫比亞廣播公司體育網(CBS Sports)報導阿根廷對荷蘭的賽況。

據美國全國公共電台(NPR)報導,隨比賽接近尾聲,華爾倒在媒體採訪區,醫護人員當場施以心肺復甦術,並以擔架將他抬走;《華爾街日報》(The Wall Street Journal)指出,華爾似乎是心臟病發作。

華爾曾穿著表達支持LGBTQ族群的彩虹上衣,在進入卡達世足賽場時遭到短暫拘留。路透社
華爾曾穿著表達支持LGBTQ族群的彩虹上衣,在進入卡達世足賽場時遭到短暫拘留。路透社

美國足球協會(U.S. Soccer)在聲明中表示:「華爾將足球當作他畢生志業,如今再也看不到他和他的出色報導,令我們難過不已。整個美國的足球大家庭都為華爾過世感到心碎。」

華爾的妻子剛德(Celine Gounder)是知名的流行病學家和COVID-19(2019冠狀病毒疾病)等疾病專家,她在推特(Twitter)發文說:「我完全陷入震驚當中。」

鑒於卡達禁止同性關係,華爾11月曾身穿彩虹上衣前往觀看美國第一場對上威爾斯的小組賽,以示力挺LGBTQ(同性戀、雙性戀、跨性別及酷兒)權利,但遭卡達維安人員短暫拘留,一度躍上新聞版面。

華爾本周稍早在Substack寫道,他曾去卡達媒體中心的診所,「他們說我可能有支氣管炎」,「我的身體最終崩潰了。3週的睡眠不足、壓力大加上大量工作會對人造成影響…我能感覺到上胸有新的壓力和不適感」。

華爾說,他服用了一些抗生素和「一些強效止咳藥水」,「幾個小時後感覺好多了」,但還是「沒有很好」。

美國國務院發言人普萊斯(Ned Price)在推特上說,國務院已與家屬密切聯繫,「我們正與卡達高層官員溝通,以確保盡快達成家屬心願」。

華爾的哥哥艾瑞克(Eric)則透過IG質疑他的死因並不單純。艾瑞克表示自己是同志,所以華爾才會穿著表達支持LGBTQ族群的彩虹上衣參加世界盃。

艾瑞克強調,華爾很健康,「他告訴我,他收到了死亡威脅,我不敢相信他已經離世,我認為他被殺了」。艾瑞克期盼外界可以伸出援手,幫助家人尋找華爾死亡的真相。(綜合中央社、外電報導)

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