路透社報導，華府將北京視為美國最重要的挑戰，國防部公布的年度《中國軍力報告》強調了其核力量與常規力量的進步。
報告稱，「國防部估計，（中國）現役核彈頭庫存已超過400枚，若中國持續其核擴張步伐，至2035年，該國可能會儲備約1500枚核彈頭。」
然而，這個數字仍遠遠落後美國和俄羅斯的核武庫，兩國各自擁有數千枚核彈頭。
報告指出，中國「可能計畫開發新的核彈頭及運載平台，其有效性、可靠性和/或安全性」至少與美國和俄羅斯正在開發的相當。
此外，北京也在努力現代化其彈道飛彈庫，在2021年發射約135枚飛彈進行測試，「超過世界其他地區的總和」，不包括在衝突中發射的飛彈。
根據報告，中國正在「開發新型洲際彈道飛彈，這將顯著提升其核能力飛彈力量」。
而規模排名世界第3、擁有2800多架飛機的中國空軍證取得長足進步。報告稱，中國空軍「正迅速趕上西方空軍，並持續透過交付國產飛機和各種無人機進行現代化」。
一位美國高級國防官員在報告發布前表示，中國空軍「正努力…在各方面迅速取得進展」，包括其操作的設備、飛行員及其他人員。
報告也提到中國在亞太地區部署軍隊的方式，稱其「採取更具脅迫性和侵略性的行動」。
報告說：「從2021年至2022年，（中國）船隻和飛機的不安全和不專業行為急遽增加，有可能釀成重大事件或事故」。美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）近期會晤中國防長魏鳳和時，就曾提及此議題。
2021年，中國軍方在台灣附近「增加挑釁和破壞穩定的行動」。為回應美國聯邦眾議院議長裴洛西（Nancy Pelosi）於8月率團訪台，解放軍在台灣周邊舉行自1990年代以來規模最大、最具侵略性的演習。
此後雙方都採取降溫措施，但這位美國高級國防官員表示，雖然中國在台灣附近的軍事活動有所減少，但仍高於從前。
這位官員說，北京正在「裴洛西議長訪台之後，在台灣周圍的軍事活動水準方面建立一種新常態。儘管我們沒有看到迫在眉睫的入侵，但顯然，那種高水準的…在台灣周圍的恐嚇及脅迫活動是個令人擔憂的問題」。
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