英國倫敦國王學院科學家在《老齡化與心理健康》期刊上發表研究，回顧全球21個國家近20萬參與者的28項研究，檢視50歲以上長者參與照顧或志工活動，與孤獨感之間的關聯性。結果發現，照顧孩童能讓長者感覺比較不孤單；志願工作也能發揮類似效果。
研究也發現，那些必須照顧伴侶或配偶的人，卻比較容易覺得孤單。研究主要作者、倫敦國王學院研究人員阿克特坎恩 (Samia Akhter-Khan) 說：「我們的研究結果顯示，人們若照顧有複雜健康情況的伴侶，尤其是失智症或阿茲海默症的話，容易更加感到孤獨感。」
研究人員也指出，雖然照顧孫輩可能包含與照顧老年人相同的時間密集型活動，例如洗澡和餵食，但兒童照顧通常涉及其父母和機構（例如學校）的照顧網路，相反的，照顧老伴卻很可能「缺乏其他人或組織的支持」，甚至可能被視為是「過渡到喪偶的準備期」，導致照顧者倍感孤立。
孤獨感已知與一系列健康問題有關，包括中風、高血壓、失智症和憂鬱症風險增加。
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