2012年12月14日,1名青年殺害母親後,持槍闖入康乃迪克州的桑迪胡克(Sandy Hook)小學濫殺無辜,導致20名幼童和6名教職員死亡,包含青年總共28死,是美國史上死亡人數次多的校園槍擊案,案件震驚全美。瓊斯當天就宣稱槍擊案是假的,接下來多持續在電台節目和自己經營的網站「資訊戰」(InfoWars.com)大放厥詞,指這是民主黨為推動槍枝管制而導演的騙局,死者和受害者都是演員,他散播煽動性言論,瓊斯的粉絲聽信謠言,在網路霸凌、到住家騷擾死者家屬,甚至對他們發出死亡威脅,讓哀痛逾恆的家屬甚感憤怒,瓊斯因而面臨多宗誹謗官司

聽到法院判決還他們公道,原告相擁而泣。美聯社
聽到法院判決還他們公道,原告相擁而泣。美聯社

在3周的審判中,桑迪胡克小學槍擊案的多名死者家長輪流出庭作證,聲淚俱下地描述如何遭到外界騷擾,質疑他們演戲,不斷受到威脅恐嚇,導致在家、在公共場所都難以安心生活,有些人從此搬離原本居住的城鎮。

昨天陪審團全票通過要瓊斯賠錢給小學槍擊案死者家屬,其中1.2億美元將賠給失去6歲女兒的帕克(Robbie Parker),瓊斯一直說帕克只是個演員,失去女兒的悲傷全是演戲,另有9千萬美元會給予一名在槍擊案後到小學現場處理案件的聯邦調查局(FBI)探員艾爾登柏格(William Aldenberg),審判結束後,原告集體感謝陪審團的判決。原告之一拉佛提的母親是已故桑迪胡克小學校長霍斯普朗(Dawn Lafferty Hochsprung),她表示:「重點是求個真相。那些消費別人的傷痛還從中獲利的人,應該為他們所做所為付出代價。」

瓊斯今年8月在德州另一宗桑迪胡克誹謗官司中,遭判要賠償死者家屬4930萬美元(約14.7億元台幣)。兩起訴訟的賠償金額充分反映,陪審團認定瓊斯的言行已經造成傷害。瓊斯本人昨天沒去法院,他直播自己觀看判決的模樣,並對觀眾表示,他一定會上訴,而且還向粉絲募捐,他聲稱粉絲捐給他的錢不是拿去幫他付賠償金,而是協助他的公司經營下去,「對抗詐欺」。

瓊斯在德州主持廣播,也常在網站散播右翼激進言論,顛倒事實真相。他的節目在全美有數百萬人收聽,其中不少是支持美國前總統川普的「川粉」。瓊斯主持酬勞豐厚,販賣保健營養品日進斗金,曾經擁豐厚資產,面臨官司後,瓊斯終於改口承認槍擊案確有此事,但未對受害人表示歉意,還聲稱公司已經破產,他的身家多少也成謎。

瓊斯因為散播充滿陰謀論的謠言,且因知名度深具影響力,早在2018年就被YouTube、臉書、Apple、Spotify、推特封鎖帳號或下架影音。

此次法院的判決是針對瓊斯對原告的名譽和精神損失做出賠償,判決金額是法界人士前所未聞的高價。下個月法院還將決定懲罰性賠償金額,瓊斯另外還要付出賠償金,金額想必不低。

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