馬島長尾狸貓是馬達加斯加特有的哺乳動物,是獴的近親,屬於食蟻狸科。牠們是肉食動物,捕食對象從魚類到鳥類的中小型動物都有。牠們擁有可伸縮的爪子,還可以頭朝下爬下樹,屬於島上的頂級捕食者。

根據科學家指出,馬達加斯加島高達90%森林已遭破壞殆盡,導致許多物種現在正處於滅絕的邊緣,馬島長尾狸貓也不例外。國際自然保護聯盟 (IUCN) 將牠們列為易受滅絕威脅的動物,最近估計顯示,野外僅剩2,600隻。

馬島長尾狸貓。英國切斯特動物園Chester Zoo★本照片經授權僅供本篇報導使用
馬島長尾狸貓。英國切斯特動物園Chester Zoo★本照片經授權僅供本篇報導使用

過去10多年來,切斯特動物園專家一直努力保育馬達加斯加的野生動物棲息地。2015年,馬達加斯加政府建立曼加貝 (Mangabe) 新保育區,為島上生活的數千種物種提供安全避風港。

切斯特動植物部主任喬丹 (Mike Jordan) 說:「在島上發生如此巨大的破壞之後,十多年來,我們的動物園專家一直在與項目合作夥伴合作,以幫助拯救這個獨特的天堂和地球上其他地方所沒有的物種。」他也指稱,最近誕生的馬島長尾狸貓3胞胎替保育人士帶來新希望,「我們可以保護這個物種,避免牠們完全消失」。

馬島長尾狸貓。英國切斯特動物園Chester Zoo★本照片經授權僅供本篇報導使用
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