回想過去電腦顯示卡產業發展的歷程,自從IBM PC誕生後,電腦顯示卡成為許多創業家競相開發的產品,誕生許多傳奇的公司,如曾氏、泰鼎、ADI、Orchid Technology、Paradise Inc.、Genoa 等諸多顯示卡IC設計公司,百家爭鳴。
顯示卡IC設計公司最重要的夥伴,是生產組裝顯示卡的公司。台灣從IBM PC問世後,就成為電腦主機板生產的重鎮。顯示附加卡產業,自然而然地,成為台灣廠商發展的範疇。除了主機板廠介入顯示卡業務外,也有專業的廠商以生產銷售顯示卡為主要業務。
早期的顯示IC設計公司如曾氏(Tseng Labs Inc.)、泰鼎微系統、ATI、輝達等的創辦人、主要成員等都是華人,因此很自然地,都會與台灣廠商合作共同推展顯示卡,雙方互蒙其利。
即便是非華人成立的顯示卡IC設計公司,也會到台灣尋覓合作夥伴,因為台灣是全球生產顯示卡競爭力最佳的地方。
藉由優越的製造及成本控制能力,台灣廠商迅速掌握全球顯示卡市場,時至今日台灣廠商仍掌控全球很大比率的顯示卡市場。
中國大陸從1990年代後期,科技產業開始蓬勃發展,PC、顯示卡市場快速成長,台灣廠商積極在大陸布局,除了建立生產基地外,也布建行銷通路,拓展大陸市場。
台灣有許多廠商活躍於顯示卡市場,較著名的有華碩、技嘉、微星、精英、耕宇、麗臺、映泰、承啟、青雲、捷波、聯訊等,它們都是主機板的廠商,除了少數幾家外,大多數的廠商,現在仍活躍在顯示卡行業中。
目前台灣的華碩、技嘉、微星等傳統主機板廠,是輝達主要的合作廠商,每家皆生產、銷售,數量龐大的輝達獨立顯示卡,尤其是高階的遊戲顯示卡,價格高昂,華碩、技嘉、微星等,藉由它們在電競市場的實力,成為行銷遊戲顯示卡的優勢。
另外一家輝達顯示卡的主要供應商「同德股份有限公司」(Palit Microsystems Ltd.)外界較不熟悉。
這家公司成立於1988年,專注於顯示卡的研發、製造及行銷,並且在中國大陸設立製造廠,不僅為自己的產品生產,同時也為中國大陸的顯示卡廠商,生產它們的顯示卡產品。
1999年左右,同德開始為大陸廠商「七彩虹」、「雙敏」、「銘宣」、「盈通」及「昂達」生產顯示卡,讓這5家大陸廠商,透過自己的通路在大陸銷售顯示卡。
由於同德對成本的控制嚴謹,以適當的品質滿足消費者的需求,因此價格極具競爭力,「橫掃」中國市場,七彩虹等,這五家公司被稱為「同德五虎」,由此可見同德的「威力」。
2004年年底,同德收購「耕宇」。耕宇是台灣公司,在大陸市場有不錯的口碑,2000年「耕宇」品牌在大陸被「惡意」搶先註冊,逼使耕宇公司在大陸改名為「耕升」,這對業務的推廣造成很大的衝擊,埋下被收購的遠因。
2007年同德收購「影馳科技」(Galaxy Microsystems),這是一家香港公司,於1994年成立,1999年成為輝達附加卡的合作廠商,之後於2003年推出影馳品牌GeForce顯示卡。目前同德擁有「聰泰」(YUAN)、「影馳」(Galaxy)、「耕宇」(GainWard)、「北影」(Axigon)、「Vvikoo」、「Daytona」、「XpertVision」等品牌。
同德目前是輝達顯示卡,全球最大的供應商,實力驚人,值得觀察後續發展。
AMD目前在台灣的合作夥伴有華碩、技嘉、微星、華擎、撼訊、捷波、映泰等。
華碩、技嘉等廠,因資源豐富,在全球主機板市場市占率名列前茅,很早就介入顯示卡市場,因此能夠「腳踏兩條船」,同時與輝達及AMD合作。
顯示卡IC,進化到GPU後,2006年輝達推出CUDA(Compute Unified Device Architeture,計算統一設備架構),提供將GPU強大的平行運算處理能力的軟體生態基礎。
2012年後「人工智慧」中的「深度學習」應用輝達的GPU及CUDA軟體平台,獲得很大的成就。輝達GPU開始在人工智慧應用崛起,不少專業領域開始導入輝達的GPU,開發人工智慧應用。
例如在醫療領域,可以使用輝達GPU系統,利用「深度學習」,發展出「電腦斷層掃描」圖片判讀疾病的系統。
2022年11月,ChatGPT問世,造成轟動,人工智慧發展進入新階段,輝達是背後的「功臣」,藉由A-100 GPU構成的AI伺服器,是推動ChatGPT的「引擎」。
人工智慧時代,台灣供應鏈將再度「發威」,台積電先進製程晶圓製造,及CoWoS先進封裝,生產A-100、H-100 GPU,台灣顯示卡製造夥伴,生產GPU卡,鴻海、雲達、緯創等生產AI伺服器。
少了台灣供應鏈,輝達無法「獨木成其舟」,人工智慧時代也無法即時到來,台灣供應鏈的重要性不言而喻。
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