她回憶，事隔3年沒做健檢，今年6月底她在北投健管中心做全身健檢，「我的重點只要大腸、胃沒啥大事就放心（家族有大腸癌，胃癌），其它的醫生說什麼，我也沒放心上，當天帶回家的簡單報告也就丟在一旁，不予理會。」
隔天她女兒看了細項紅字，「疑似（食道癌），問我，我還真不知：啊！有嗎？才認真看了一下，也把3年前的報告拿出來比對，其實當時就紅字警告，癌指數7點多（正常0-3）抽菸者（4-5）」。
她心想不會的，2天後驗血報告，醫生打來告知她癌指數高達9.8，但要再等2天切片報告，「等待時間確實很難熬」，母女倆都在各自空間裡做了網路查詢食道癌到底怎麼發生？該如何治療？存活機率？然後互丟相關訊息到手機群組，2人心都不好受，也知道面對面將會是無法控制情緒」。
隔了一天晚上，女兒來她房裡，「一對眼，女兒就哭了邊拍打著我：不該妳會有啊，這癌幾乎是以男性為主，都是妳！都是妳愛喝高粱！我說：碰上了就面對吧，即使不好，媽咪這一生也夠精彩不後悔了。」
方文琳認為：「孩子說的沒錯，這幾年來，我都在睡前喝一小杯58高粱，還有平常也超愛喝熱湯，燙到嘴巴破掉都沒關係，但就是傷害了食道，最主要還是濃烈的高粱吧！」
她早期不喝酒以及討厭喝酒人，因緣際會認識了高粱，這就不細說了，「所以沒啥酒量的我喝上幾口就可熟睡7、8小時，尤其在更年期煩躁身心症狀更是我睡前的放鬆解藥」，向來自律的她連喝酒都如此堅持，無論在外聚餐或者家人朋友來家裡吃飯小酌找她喝都拒絕，唯一理由是她睡覺時間還沒到，所以她完全無法想像這食道癌會跟自己沾上邊」。
2天後她接到醫生電話說切片報告是癌前病變，希望幫她轉榮總再做進一步檢查，接著後續開始幾個星期都在進出醫院，「首先徐博奎主任評估片子後安排先做（正子）看有沒有擴散，有擴散就必須做食道切除（幸運沒有擴散），再轉由王彥博主治醫師做內視鏡檢查，看惡性腫瘤面積深淺程度，才知道用哪一種手術」。
她的腫瘤10公分面積，醫師評估後決定用ESD內視鏡黏膜下剝離術，也因為面積不小，所以手術時間將近5小時。她術後幾天喝水、流質食物都吞嚥困難也很痛，有說忍不住，可以吃止痛，「但我不願意，因為必須記取教訓，我無法忘記女兒滿是淚水無助的雙眼，看得我心都要碎了，大家知道我是很注重健康常運動的，但竟然只是因為依賴烈酒習慣而差點賠上了自己。」
幸好她是零期，不用接受化療，「6天出院後開始用類固醇藥物治療，這期間一直在考慮著是不是辭演舞台劇《時光手箱》？擔心類固醇藥物讓我月亮臉、水牛肩，後來想想即使身體產生了微妙變化又有什麼關係，能夠健健康康站在台上演出才是我最大的感謝」。
她呼籲：「希望大家能正視自己的身體，健康檢查可以提早發現問題進而提早處理。雖說生老病死是每個人都會面臨，但能夠健健康康生活著也是我們的責任。祝福」。
方文琳經紀人也證實她罹食道癌，但表示一切沒事，「姐一切都很好，是零位癌，感謝老天及早發現也及早治療了，姐PO文也是想要提醒大家健康的重要性。今天又做了追蹤，一切都好，謝謝大家，別擔心喲。」
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