林懷民表示，「《薪傳》是我們創團這一些人的吶喊，也是一個寫真，完全的寫真，完全是台灣人的拚命」，而林懷民自謙是一個寫作出身的人，不會跳舞也不會編舞，但是學編舞5年的時間，用40天編了一個90分鐘的舞《薪傳》。
1978年，林懷民與雲門舞者編創「柴船渡烏水，唐山過臺灣」的《薪傳》，這是首齣以臺灣歷史為題材的劇場作品。《薪傳》原本要在國父紀念館上演，學新聞的林懷民敏感地發現像《薪傳》這一類的作品，很可能會變成倡導台灣意識、有台灣獨立的嫌疑，於是把演出地點拉到了嘉義體育館，林懷民解密，「要避開台北首都的政治氣氛，即使演完了，你要禁我的演出，我至少演出了嘛」。
而首演後才得知剛巧碰上美國宣布將與中華民國斷交，此後也為《薪傳》賦予不同的時代意義。林懷民分析：「除了說它一開演的首演，有奇怪的歷史巧合之外，它本身還有揪著人心的東西，因為這是個一起渡海奮鬥、拓荒艱辛、生離死別、是死亡與新生，播種、收穫、節慶這個東西。所以它在國外為什麼可以紅，他們會說『你不認識台灣的歷史，仍然會受到強烈的感動，因為這個就是人類的歷史』。」
此外，林懷民也首次帶來瑪莎葛萊姆贈予他的禮物，清朝龍杯，讓他珍藏至今。更多內容於李四端主持的《大雲時堂》，12月19日23:00在MOMOTV75頻道、12月19日20:00在《大雲時堂》YT頻道播出。
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