路透社報導,已15度造訪中國的詹姆士在文中寫道:「中國朋友們的熱情友善讓我深受感動,我能做的,就是在每一場比賽中全力以赴,向大家表示感謝。…我希望自己也能為中國籃球的發展貢獻力量。」
NBA在中國享有數十年快速成長,當地約有3億人從事籃球運動,相關產業規模據稱已超過40億美元。在休士頓火箭時任總經理摩瑞(Daryl Morey)2019年在網路上發文支持香港的反政府示威人士之前,NBA在中國是最受歡迎的美國輸出文化產品之一。
中國中央電視台(CCTV)停止轉播NBA賽事長達28個月,當地贊助商斷絕合作關係,火箭隊周邊商品也被下架。NBA總裁席佛(Adam Silver)2022年透露,聯盟的損失高達「數億」美元。
6年後的今日,儘管美中兩國再度陷入貿易爭端,人民日報今天刊登詹姆士的文章,凸顯NBA與中國的關係接近完全修復。中國是NBA在北美洲外最重要的市場。
過去3年來,中國央視已逐漸恢復往日轉播NBA賽事的規模,中國企業也重新與聯盟簽署合作協議。
NBA正準備下月在澳門舉行兩場季前賽,這是自2019年以來,首次再有NBA球隊在中國進行比賽。(中央社)

運動部成立經費飆升至248億 賴清德:全面升級運動政策