賴清德下午搭機抵達花蓮，首先勘查花蓮市倒塌的天王星大樓，內政部長林右昌、花蓮縣長徐榛蔚、國民黨花蓮縣立委傅崐萁及民進黨立委沈伯洋等人也陪同勘災。
賴清德發表談話表示，芮氏規模7.2的強震在花蓮已經造成6人死亡，多人受困，中央政府第一時間開設災害應變中心，目前總統蔡英文及行政院長陳建仁坐鎮指揮，他親自來到花蓮的地震現場，協助救援工作。
賴清德指，目前最重要、最優先的是救人，搶救為最優先，必須仔細盤查還有多少人受困，迅速救他們出來，並給予受傷民眾醫療，使其迅速恢復健康；其次、民生的公共設施要盡速恢復，包括交通、水、電，根據交通部的報告，台鐵東部幹線明天早上可單線雙向通車，每天晚上可雙線雙向通車。至於水電的部分，也會盡速搶救，盡量讓民眾早一點恢復正常生活。
賴續指，第3個是後續賑災跟重建的工作，中央政府一定全力協助地方政府，徐榛蔚縣長、傅崐萁立委跟各位議員都在場，中央政府會來協助各項賑災跟重建的工作，如果有需要安住，中央政府會提供租金補貼，後續建築物需要補強的，中央政府也會補貼利息，他允諾會提供一個完整的配套。
賴清德說，過去在台南、花蓮都發生過地震，921大地震在中部發生，所以中央政府有一套完整的做法，來跟地方政府合作，協助地方迅速走出地震的難關。
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