今年活動設有約400個攤位,涵蓋各式美食、遊戲與娛樂,夜市範圍延伸至苑裡鎮中山路、世界路與和平路一帶,下午4時起便陸續湧現人潮,入夜後更是越晚越熱鬧,不少民眾扶老攜幼前來共襄盛舉。
「鬼門關夜市」源於苑裡市場攤商的傳統習俗。相傳過去攤商於農曆七月忙於協助居民準備普度供品,無暇於中元節當天祭拜好兄弟,遂選擇在農曆七月二十九日,即鬼門關閉前一天舉辦祭典,並邀請表演團體助興,向好兄弟表達敬意。隨著祭典規模逐年擴大,吸引大量人潮,也逐漸發展成地方特色的夜市文化。

這項只舉辦1天的民俗活動,近年在社群媒體與網路平台推波助瀾下聲名大噪,不僅成為苑裡地區的重要民俗慶典,也吸引來自外地的遊客專程前來朝聖。夜市當晚交通壅塞,周邊停車場一位難求,攤商與居民皆表示今年人潮更勝以往。
苑裡「鬼門關夜市」不僅展現地方信仰與傳統文化的融合,也凸顯苗栗在地民俗活動的魅力。隨著活動知名度提升,已成為每年夏末苗栗最具代表性的民俗盛事之一。地方人士表示,未來希望透過更完善的交通與規劃,讓更多民眾能安心參與、深入體驗這場充滿文化意涵的夜市慶典。

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