生物奇觀！錢鰻獨特生殖腺不對稱性　中山大學教授發現睪丸右較左大這麼多

「不對稱現象很有趣」，林裕䕒說，對稱是生物的常態。人體成對的器官，大致上或多或少都有某程度的對稱性。但像鯙科一樣差距這麼大的狀況，還是非常罕見。他指出，生物特徵的比較研究是生物學中基本的題目，生物的外在特徵，易於觀察，因此有較多研究，例如研究招潮蟹左右側螯不對稱的演化意義。相反地，探討內臟器官特徵的研究，由於隱藏在體腔內、不易觀察，相關研究非常少見。

海洋大學水產養殖學系陳鴻鳴教授深耕鯙類研究，其團隊長期研究鯙類生殖生物學，藉此得知抱卵季節，以作為規畫禁漁期的根據，有效進行海洋保育。林裕䕒在玉山青年學者計畫支持下，與陳鴻鳴教授團隊合作並針對長期研究資料進行分析。此資料包含了棲息在台灣海域中的20種鯙科物種及合鰓鰻科及蛇鰻科各一種作為外群比較，採樣時間從2003至2008年，自臺灣北部及東部海岸收集到共2959尾個體，樣本由合作之漁民收集及拖網下雜魚中採集，另外還有潮間帶採樣。

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研究團隊指出，魚類生殖腺左右對稱為常態，如平常食用的烏魚子，兩瓣大小大致相同。然而進行鯙科資料分析時發現，鯙科的生殖腺有明顯的不對稱。鯙科的20個物種的右邊生殖腺，全部比左邊的生殖腺長，且此差異隨著體長增加而變得更加明顯。最極端的例子，當屬疏條紋裸胸鯙（小裸胸鯙），雌性生殖腺左右長度差平均3.4倍，雄性生殖腺左右長度竟差到8倍之多。林裕䕒透過人體比喻，就如同男性的睪丸左右不平衡，或孕婦的胎兒重量壓在右半邊一樣。而非鯙科的兩種外群生物，合鰓鰻科及蛇鰻科，其生殖腺比例則是正常的1:1。

團隊進一步尋找這種差異的可能原因，發現棲地類型、棲息深度、物種的體型，以至分類學上的親緣相似度，均無法解釋此生殖腺長度之左右差異。體型同樣是圓柱狀、同為底棲生物的合鰓鰻及蛇鰻，生殖腺長度卻是常見的左右對稱，與鯙科有著截然不同的演化結果。文獻探討顯示，這種廣泛出現的生殖腺左右不對稱，在硬骨魚類中目前只有在鯙科觀察到。

林裕䕒表示，演化是存活和生殖的共同結果。生殖腺長度的不對稱雖然在硬骨魚類中罕見，但在鳥類上是常見的現象。林裕䕒推測，這可能是「演化的意外」，鯙科在演化的時候，偶然打開了不對稱的開關，但因為這副產物不會影響鯙科的繁衍，才會保留至今。林裕䕒更表示，即使生物學已經發展了這麼久，在大自然中仍然有尚未有答案的的課題，這也是做科學研究有趣的地方。