根據日本《BBS山陰放送》報導,住在宮崎縣的49歲男子丹野智文,在38歲那年漸漸記不起同事的名字,也變得無法和他們溝通,如此普通、健康的男性,被診斷出罹患「早發性阿茲海默症」。丹野表示,大概從33歲的時候,就逐漸覺得自己的記憶力比起旁人來得差,但當時並不認為自己有失智症的徵兆,覺得或許是壓力所致,於是決定到醫院檢查。
當時丹野是仙台市一間汽車公司的明星業務員,被診斷出阿茲海默症時只有39歲。丹野說,他必須在書上、電腦前都貼上比任何人還多的標籤,也必須一邊工作,一邊在筆記本上做紀錄,他也沒想到,還未滿40歲就生病,他感覺只是背負了比其他人更多的工作,或者只是有些疲倦而已。該報導指出,一般在65歲以下罹患阿茲海默症的患者,皆歸類為「早發性阿茲海默症」,在日本國內約有35000人,症狀表現的程度因人而異。
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丹野指出,有時候他到公司,甚至記不起他的座位在哪裡,或者在電腦上打字,即便放大字級,也無法確認是否輸入正確的文字。此外,他也被要求將手中的客戶,移交給一位職級較低的後輩,當時丹野心想「我不能繼續工作了嗎?」對一名汽車業務員而言,他一度覺得人生就要這樣結束了,甚至當時他液被家人禁止單獨出門。
不過後來他在一次參加交流會上,見到一位來自廣島的失智症病友,他罹患失智症約6年,但他看起來笑臉迎人、充滿朝氣、個性溫和,丹野認為,他想要像那位病友看齊,這也成為他向前邁進的契機。「罹患失智症還是能做很多事」丹野說,他已經接受患病的事實,也有和疾病共存的決心,而儘管他一度向公司提出辭呈,但公司相當理解包容,讓他從業務員轉做內勤行政,直到現在,丹野仍未換過東家。
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