林日新、鄒永恩共同指出，民眾每天吸入的空氣和吃下的食物中，都可能含有大量病毒及細菌，所謂病從口入，咽部雖有豐富的淋巴組織，因而具有免疫功能，可防禦外來病菌對人體的侵襲，但也正因如此，如果發生病菌感染，咽部首當其衝，咽部發炎疼痛常為第一個警訊。
急性咽炎的定義為咽部黏膜、淋巴、肌肉等周圍軟組織的發炎反應，好發於秋冬及春夏季節交替之時，一般病程約持續1個星期左右。典型的表現為咽部疼痛，吞嚥疼痛及吞嚥困難，並可能伴隨發燒、頭痛、全身倦怠、肌肉痠痛、聲音沙啞、鼻塞、流鼻水、咳嗽、頸部淋巴腫脹疼痛等症狀。
其中病毒感染為急性咽炎最常見的原因，常見病毒為鼻病毒、冠狀病毒及腺病毒，其餘如流行性感冒病毒、副流行性感冒病毒、腸病毒、EB病毒等，也會以咽炎來表現。相較於細菌感染，病毒感染較易合併咽部以外的症狀，像是結膜炎、鼻塞、流鼻水、咳嗽、聲音沙啞、腹瀉等全身性症狀。
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雖然大部分的病毒感染症狀較為輕微，且會自行痊癒，但是對於嬰幼兒、65歲以上長者、居住於長期照護機構的住民，罹患心肺肝等潛在性疾病、慢性代謝性疾病（糖尿病）、腎衰竭、血紅素病變、免疫不全需長期治療的人，以及孕婦、肥胖者（身體質量指數BMI≧30）與6個月大到18歲需長期接受阿斯匹靈治療等高危險群患者，有可能引起嚴重併發症，甚至導致死亡。最常見的併發症為肺炎、腦炎、腦膜炎、心肌炎、心包膜炎等，不可輕忽。
林日新、鄒永恩表示，急性咽炎不論是病毒或細菌感染，都會透過咳嗽或打噴嚏所產生的飛沫傳播給其他人，尤其在密閉空間更容易造成傳播。因為病毒或細菌可在低溫潮濕的環境中存活數小時，會短暫存活於物體表面，所以也可經由接觸傳染，例如手接觸到被汙染物表面上的飛沫或鼻涕之後，又去揉眼睛或摸口鼻，病菌便會隨之入侵。因此，到公眾場所若能盡量戴口罩、勤洗手，並且不要用手直接碰觸眼睛、鼻子和嘴巴，就能隔絕大部分的感染源。
大多數急性咽炎患者，尤其是病毒性的感染，症狀比較輕微，病程約7-10天即會自行痊癒，可以單純給予症狀治療並觀察有無產生併發症，多注意水分補充及充足的睡眠，也有助於病情改善。細菌性的咽炎則需要使用抗生素治療，只要治療及時，大多可在1週左右痊癒。
林日新、鄒永恩呼籲，罹患急性咽炎之後，如果出現呼吸急促、呼吸困難、發紺（缺氧、嘴唇發紫或變藍）、血痰、胸痛、意識改變、低血壓、高燒持續72小時、頸部腫脹疼痛等危險徵兆，即暗示可能有嚴重併發症產生，應儘速就醫，醫師會視病情使用抗病毒藥劑或抗生素。
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