根據高雄長庚兒童醫院兒童過敏免疫風濕科多位醫師發表的文章指出,「紅斑性狼瘡」又稱「狼瘡」,其實是人體自體免疫性疾病中的一種。文中指出狼瘡的臨床表徵差異極大,有些病患僅有輕微病徵,但有些病患則在皮膚和全身器官系統出現發炎反應,甚至可能會影響病患終生。
截至目前為止,紅斑性狼瘡真正的致病因子並不清楚。但是,醫師和科學家視它為一種自體免疫性疾病。並且病患好發在女性病人,最常發生在18至45歲女性,也有機會發生在孩童及老年人身上,其中亞洲人比北美印地安人、白人發生狼瘡的機率更高。
常見紅斑性狼瘡症狀有發燒、虛弱和體重減輕,可能在臉、頸和手臂出現皮疹,並且早期症狀有關節痛、肌肉較僵硬淋巴結腫大、食慾不振、體溫過低、毛髮脫落、噁心及嘔吐等症狀,目前治療方式以服用阿斯匹靈、類固醇和免疫抑制劑,以及多休息和避免長時期的日曬為主。
紅斑性狼瘡病患需要注意的是,每天最好需要有適當的運動,可免除肌肉的僵硬和衰弱;飲食部分一般來說並不需要特別限制飲食習慣,但可盡量以低鹽為主,並且一些科學家曾建議多攝取富含魚油的食物。
此外紅斑性狼瘡病患也該注意的是,不當的陽光或紫外線照射會使紅斑性狼瘡的皮膚惡化,因此外出時須有防曬措施,包括防曬乳和長袖衣物、帽子遮陽,也建議少做戶外運動,並且這類慢性疾病容易給病患人際、情緒的困擾,家人、朋友應鼓勵病患吐露問題或尋求義工或特別機構協助。
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