大甲媽今晚(農曆2月27日)11時(子時)準時起駕,晚上10時許漸漸步入慶典高潮,鑼鼓喧天,內殿、廟埕、周邊街道滿滿都是人,熱鬧滾滾。立法院長韓國瑜受邀扶轎,於10時50分左右來到鑾轎前,與鎮瀾宮董事長顏清標一前一後共同扶轎。立法院副院長江啟臣、立委顏寬恆則站在轎前1公尺左右。
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現場倒數計時後大喊「起駕」,周邊燃起鞭炮、高空煙火,鑾轎經過人群,緩緩向前,約2分鐘後步出廟門,11:05正式來到街道,展開9天8夜遶境盛典。
廟方下午3時舉行祈安典禮,大甲鎮瀾宮董事長顏清標代表向媽祖祈求庇全體工作人員、參與香客都能平安順利。各地廟宇、信徒也於下午起紛紛入廟參拜恭迎,廟埕熱鬧滾滾,越夜人越多,晚上7時左右,廟方估算已有20萬人湧入周邊。
大甲媽起駕遶境,預計4月8日將抵達嘉義新港奉天宮進香,計4月14日(農曆3月6日)回駕。期間依序駐駕彰化市南瑤宮、西螺鎮福興宮、新港鄉奉天宮、西螺鎮福興宮、北斗鎮奠安宮、彰化市天后宮及清水區朝興宮。
台中警方估計會有超過30組宮廟陣頭隨行接駕,事先擬定接駕點路線,提前在龍井、大肚沿線交接點劃設區位,確保各陣頭「井水不犯河水」。警方強調「搶轎聚眾滋事一定依法究辦」。
民進黨立委蔡其昌、民眾黨前立委蔡壁如以及民眾黨主席柯文哲也於下午躬逢其盛,陸續前往鎮瀾宮參拜。嘉義縣長翁章梁等藍綠白政壇人物,今晚入廟跪地參拜。
其中,民進黨立委級以上的政治人物自2022年起未再參與大甲媽起駕盛典,蔡其昌暌違3年再次現身,引發媒體好奇,他則強調,他是大甲在地人,每年都來參拜很多次,「宗教信仰不用扯東扯西」。
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