《紐約時報》是全世界新聞媒體成功數位轉型的典範，他們早在2011年就推出數位訂閱模式，築起「付費牆」，必須付費訂閱才能閱讀報導。到了2020年，《紐約時報》來自訂閱制及數位廣告的營收，已超越實體報紙、平面廣告的收益。
政治大學產學營運暨創新育成總中心今天舉行本年度政大產創論壇，邀請Dunbar-Johnson分享《紐約時報》的數位轉型，這是《紐約時報》高階管理層首次在台公開演講活動並與學界對話。
對於《紐約時報》開始數位轉型的歷程，Dunbar-Johnson說，過去新聞媒體依賴廣告作為收入來源，是以受眾的注意力當成商業模式，但在Google、臉書等平台興起後，爭奪受眾的注意力、賺取廣告收益已不是可行的方式，因為無法與Google、臉書競爭廣告市場，這也是開展數位轉型的過程。
「好的新聞就是一門好的生意」，針對《紐約時報》數位轉型成功的關鍵，Dunbar-Johnson強調，在推動數位轉型的時候，不能改變的是新聞的獨立性與品質，因為數位商業模式也是根基於新聞的品質夠好，因此要加強對於新聞報導的投資。
Dunbar-Johnson進一步提到，讀者通常已經習慣新聞是免費的，要讓讀者了解《紐約時報》的新聞品質是最高標準的，讀者才會願意支付費用看新聞。他也以《紐約時報》的情況為例，目前《紐約時報》新聞部門的工作人員數量，已是數位轉型開展前的2倍，反映出他們投資在新聞方面的承諾，因此也能透過訂閱制取得商業上的成功。
另一方面，Dunbar-Johnson強調，媒體若進行數位轉型，要重視技術人員，並加強新聞工作者和技術人員的合作。他舉例，《紐約時報》對於特斯拉創辦人馬斯克在衛星網絡主導地位的報導，就運用了大量的科技跟技術，透過這些設計，能把讀者帶進報導的故事裡。
至於媒體數位轉型過程中的困難，Dunbar-Johnson坦言，陳舊的組織以及內部對於轉型的接受度，會造成數位轉型的速度緩慢，因此，需要在組織上有所改變，也要讓資深人員了解，數位化能使得他們的報導被更多人看見，如此一來才會提高數位轉型的接受度。
除了新聞內容的提升，在行銷方面，《紐約時報》也下足功夫。Dunbar-Johnson表示，《紐約時報》這個品牌知名度很高，但高知名度未必能帶來更多數位訂閱，所以他們仍要努力宣導品牌，讓大家知道《紐約時報》的價值、新聞專業在哪裡。Dunbar-Johnson舉例，《紐約時報》曾在紐約地鐵進行連續數週的廣告，也會推出品牌活動。
此外，Dunbar-Johnson也說，《紐約時報》和Netflix一樣，會根據各國市場的情況不同，而有不同的訂閱價格。
有趣的是，《紐約時報》是想擺脫收入來源來自廣告收益的情況，才展開數位轉型，但Dunbar-Johnson提到，做起數位轉型、訂閱優先的模式後，反倒吸引了更多廣告收益，廣告主看上的是《紐約時報》大批的訂閱戶。
對於日後《紐約時報》的目標，Dunbar-Johnson指出，《紐約時報》希望在2025年時，達到1500萬訂閱戶的目標。他也強調，數位轉型的過程永遠不會結束，尤其人工智慧（AI）將對新聞媒體帶來全面性的改變，但新聞媒體要擁抱這些改變，唯一不變的，就是要產出好的新聞。
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