台灣寄生蟲學會前理事長、中國醫藥大學附設醫院感染管制中心副院長黃高彬指出,福氏阿米巴原蟲主要存在於野外流速緩慢甚至接近死水的池塘、小湖泊,自來水經過氯處理或海水都不利於生存。該室內親水設施若都接用經氯處理的自來水,照理不會有問題,有可能額外加氯的濃度不夠,或者自來水遭自然界水源污染。
黃高彬認為,應該要追查是否引用自然界水源,不過單純引用地下水也不容易有福氏阿米巴原蟲,除非地下水被地面上自然界水源污染,重點在於自然界水源。另外,福氏阿米巴原蟲離開水源就會死亡,不可能殘留於民眾腳上再污染泳池水。
「民眾無須過度恐慌」,黃高彬表示,游泳池的水質基本上都是安全,比較危險是在溫泉,福氏阿米巴原蟲能生存於46℃的溫熱環境中,在更高的溫度下也可短暫存活,若溫泉水的溫度不夠高才要小心。
黃高彬指出,人類不慎吸入帶有福氏阿米巴原蟲的水,原蟲會從鼻腔沿著嗅覺神經、鼻中膈往上跑,到達腦部中樞神經,在宛如豆腐般的腦組織內鑽來鑽去造成破壞,包含神經組織。不過,嘴巴吞到水中的原蟲或耳朵浸水都不容易進入中樞神經。
福氏阿米巴原蟲致死率高達99%,黃高彬解釋,因為起初症狀是發高燒、嘔吐、頭痛厲害,很難跟一般腦膜炎做鑑別診斷,所以被診斷出來時都已經末期。抗生素或抗病毒藥物對它沒效果,只有一種抗黴菌藥物稍微有點效果,但是臨床經驗也不夠,到底使用後改善機會有多高也不知道。除非運氣好,感染數量低就有機會存活。
疾管署指出,「福氏內格里阿米巴原蟲」潛伏期約1-7天,發病後病程進展快速,初期症狀為頭痛、發燒、噁心、嘔吐,之後出現頸部僵硬、抽搐、意識變化、譫妄、昏迷等腦炎症狀,發病後死亡率約99%。
疾管署提醒,福氏內格里阿米巴原蟲好發於夏季,籲請民眾於戲水或泡溫泉等活動時,應避免水進入鼻腔,或避免將頭部浸泡於水中,於自然水域戲水時,亦應避免攪動底部池水或淤泥;戲水或泡溫泉後出現發燒、頭痛、噁心或嘔吐等症狀,應儘速就醫,並告知醫護人員相關接觸史。
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