發炎性腸道疾病(Inflammatory Bowel Disease, IBD)主要包括潰瘍性結腸炎與克隆氏症；台灣的潰瘍性結腸炎盛行率從2001年每10萬人口2.1人，到2015年每10萬人口12.8人，14年來增加5倍之多。
陽明交大生物醫學資訊研究所副教授王禹超說，腸道發炎有普遍趨勢，多數認為飲食西化及遺傳基因是危險因子，潰瘍性結腸炎已經確認約200個相關基因，但對於環境因子卻瞭解有限，對此陽明交大與哈佛大學合作研究，證實除草劑會惡化發炎，是環境因素對發炎性腸道疾病影響的重大突破。
王禹超說明，這次研究使用斑馬魚來測試潛在會影響腸道發炎的化學物質，以建立發炎性腸道疾病化合物預測模型，接著再將此模型應用到美國環保署的oxCast資料庫，識別出更多可能會惡化疾病的化合物，而在識別出前20種的化合物中，有超過一半都與農業有關。
研究團隊進一步發現，其中一種常用於運動場與蔬果園控制雜草的除草劑、戊炔草胺，透過細胞實驗和動物實驗，證實會干擾維持腸道穩定的芳香烴受體，刺激T細胞與樹突細胞等免疫反應，進一步惡化發炎性腸道疾病。研究成果已發表於國際頂尖科學期刊《自然》(Nature)。
王禹超指出，戊炔草胺這種除草劑在植物上代謝緩慢，50天後仍有60%的殘留，所以那些經常在草地上或果園內活動的人，是暴露的高風險族群；目前研究團隊正致力於設計奈米粒子和益生菌，針對研究證實的發炎反應途徑，以改善發炎性腸道疾病。
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