法鼓山創辦人聖嚴法師在2009年2月3日去世，同年2月8日在苗栗獅頭山勸化堂火化，據傳當天確實燒出了舍利子和舍利花，有淡白、綠、藍三種顏色，清澈的就像琉璃，乾淨發光。
但因聖嚴法師遺言載明，要求弟子「勿撿拾堅固子(舍利子)」，法鼓山也未對外證實此事，僅將視為骨灰處理，且要求外界「尊重師父、尊重我們、不要執著。」
聖嚴法師生前講道時就曾說過佛教如何看待「舍利子」，凡受佛法感應，感念者死後遺骸火化後會產生結晶物，即為「舍利子」。
聖嚴法師說，舍利是印度名詞，梵文原文叫做「SARIRA」(設利羅)，指人的屍骨、遺骨、遺骸，任何人死後都會有遺骨，叫做舍利，但舍利要變成子，變成一種結晶體，一種顆狀、粒狀的球狀的結晶狀，叫做「子」。
聖嚴法師說，舍利本身不是一樁不得了的事，釋迦牟尼佛涅槃後，在家的居士們、國王們、大臣們都去爭搶釋迦牟尼佛的舍利，但是佛的大弟子迦葉尊者，這個是讓在家人他們去搶吧！我們更重要搶的是佛的法，所以他集合了當時的大弟子們來編輯佛的遺教，成為三藏的經典、教典。
聖嚴法師指出，「三藏的聖典」才是叫作「法身的舍利」，那種「肉身的舍利」，不如法身的舍利，肉身的舍利可以把它當紀念品來看，但是沒有教化的作用，沒有感化的能力，因為它是一種東西，而不是一種觀念或方法，所以真正的佛教徒、正信的佛教徒，對於舍利子是恭敬的，不否定的，但是更重要的還是對於佛的言教、身教，那個舍利才是真正的舍利。
那麼誰能夠真正燒出舍利來？火化以後什麼樣子的人能夠燒出舍利來？為什麼狗都可燒出舍利來？聖嚴法師開示說，這有兩種因素，一種就是修行的人，也就是那個亡者的本身，生前他有修行，修行不是氣功練得多好，不一定，而是他的信心和他的道心的感應，使得身體裡面產生了，燒出來有舍利子，這個力量是從感應而生，也從道力、道念而生，不一定就是說是身體裡面，因為練功夫練功夫練成功的，那又不是道家說煉丹，這不是的。
另外，其他的人相信它，或者是為它祈禱，為它誦經，為它助念，這個人在生前可能根本沒有學佛，沒有念佛，沒有修行，也不知佛法，但是他死後，他的親屬、他的朋友是佛教徒，而有很多人非常虔誠的為他誦經、為他念佛，祝他往生西方極樂世界，這也是一種感應的力量，這種感應的力量，使得亡者本身也得到利益了，同時，就感應之中燒出來的遺體，就可能有舍利。
那麼就某某寺院那條狗也燒出舍利來，究竟屬於哪一類阿？聖嚴法師說，這條狗如果老是在寺院裡面，牠聽經、聞法、做功課，老是跟著人跑，狗有靈性，狗能夠聽懂人的話，一部分，牠不是完全聽懂的，佛法不是完全聽懂，但知道是怎麼一回事，大概知道一些，並沒有像人那麼了解，像這也是一種功德，另外牠死了以後，可能寺院裡面就給牠念佛了，那麼這個也是個感應，所以這種情形就產生了。
聖嚴法師說，舍利本身是宗教的產物，請不要把它當成是科學上面的一種什麼化學的分子，什麼東西，把它湊成功的，那有的人說，自己死的時候，把人家的舍利含一顆在嘴裡面，這個燒出來以後，一定有舍利，很難說，很難說啦！本來是一顆好好的舍利，含到、放到那個遺體裡面去，就這麼樣子燒掉了，連本來那顆舍利都找不到了，都燒掉了，為什麼？這裡頭沒有感應在裡頭，沒有信仰在裡頭，這是一種貪求希望在裡頭。
點擊閱讀下一則新聞
