綜合BBC與印度斯坦時報報導，印度的大肚腩曾經象徵著富裕、縱慾與年長者的體面，在文學作品中，它默默地暗示著舒適或自滿；在電影中，它成了懶散官員、貪吃叔叔或腐敗警察的代表形象。漫畫則會將其誇張，來嘲諷政治人物。在鄉村地區，過去它甚至被視為地位的象徵代表「這個人吃得很好」。

看似無害的大肚腩，可能比我們想像的更具威脅性。2021年，印度的過重或肥胖成年人人數高達1億8000萬人，僅次於中國，居全球第二。

《The Lancet》期刊最新研究警告，到2050年，這個數字可能飆升至4億5000萬人，約占該國預估總人口的三分之一。

醫學上所稱的腹部肥胖，指的是腹部脂肪的過度累積，醫生指出這不只是外觀上的問題。早在1990年代，研究就已明確指出腹部脂肪與第二型糖尿病、心臟病等慢性疾病有直接關聯。

印度的腹部肥胖數據已令人憂心。根據最新的全國家庭健康調查（NFHS-5）——這是首次測量腰圍與臀圍，印度約有40%的女性與12%的男性患有腹部肥胖。

根據印度的標準，男性腰圍超過90公分（35吋）、女性超過80公分（31吋）就算腹部肥胖。在30至49歲女性中，幾乎每2人就有1人有腹部肥胖。調查也發現，城市居民受影響程度高於鄉村居民，高腰圍或腰臀比偏高成為重要的警訊。

Edelweiss 互惠基金公司執行長古普塔（Radhika Gupta）提出了源頭管理，從餐廳供應減量開始。古普塔呼籲所有餐廳應推出「半份餐」選項，讓民眾可以選擇較小的份量進食，「我對餐廳有一個基本的建議——所有餐點都應該提供『半份』選項。我們很多人平常吃得不多，卻會因為不想浪費食物而多吃一些。點餐時如果是個人一份，並不總是能夠分享的。」