綜合日本「新廣島電視台」和共同社報導，嫌犯堀田陸住在滋賀縣大津市，1月21日涉嫌在大久野島的步道上踹兔子，遭人目擊揪住交給警察，被踹的兔子後來死亡。警方依違反動物愛護法現行犯將其逮捕，男子坦承犯行。
日本政府環境省表示，島上從2024年11月26日到2025年1月12日之間，有77隻兔子被發現死亡，而且大多呈現骨折或受傷等不自然的狀態，警方正在調查犯嫌是否跟這些兔子死亡有關。
大久野島隸屬廣島縣，曾是二次世界大戰期間，日軍研究生化武器的據點，所以又被稱為「毒氣島」，多年前有島外的「穴兔」被引進島上，因天候溫和且無天敵，兔子繁殖成數百隻，目前島上約有500隻兔子棲息，常有遊客專程前往觀賞。
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