國家地理頻道網站撰文分析，消防員首要面臨的問題是「獲取水源」的挑戰。
過去10年，加州經歷了歷史性的乾旱狀態，導致一系列限制用水的政策。儘管過去兩個雨季的冬天為南加州帶來了一些喘息的機會，但2025年開局便創下了極度乾旱的紀錄。氣候科學家斯溫（Daniel Swain）將這種在極端降雨和乾旱間擺盪的現象稱為「水文氣候震盪」（hydroclimate whiplash），他的研究表明，全球變暖正在加劇這種情況。
儘管這種降水的暴增暴減循環，為火災製造了特別危險的條件，但加州的水庫卻在最近幾個月得以補充其逐漸縮減的儲水量。因此，儘管乾旱仍然是南加州持續的挑戰，但它並不是此次城市缺水問題的原因。同時，也不能將問題歸因於旨在保護瀕危三角洲銀漢魚（Delta smelt）而設定的限制性措施（川普曾以此批評）——這種小型魚類的受保護地位，常被作為與水資源相關政治問題中的代罪羔羊。有些人主張應將三角洲銀漢魚的棲息地水資源轉為供人類使用，但這次並非如此。
水電局首席執行官奎尼奧斯（Janisse Quiñones）將此次缺水問題歸結為「獲取」的挑戰。從太平洋斷崖區大火開始燃燒到儲水罐完全枯竭的大約15小時內，奎尼奧斯表示，該區的用水需求是正常水平的四倍，導致水壓下降。這使得將水輸送到更高海拔儲水罐的過程變得困難，尤其是以應對火災的所需速率來說更是挑戰。火災在陣風強勁的聖塔安娜風（Santa Ana winds）推動下，每分鐘蔓延五個足球場的速度，極大增加了緊急供水的難度。
奎尼奧斯在周三的記者會表示：「我們將整個系統推向了極限。我們正用一個城市的供水系統來對抗野火，而這確實非常具有挑戰性。」
亞利桑那州立大學的野火與水資源專家科恩斯（Faith Kearns）指出，了解野火對供水系統的影響，特別是在洛杉磯這樣的城市地區，仍是一個相對新興的研究領域。科恩斯曾共同撰寫2021年的一份簡報，專注於加州的此類問題，靈感來自2017年的塔布斯火災（Tubbs Fire），這場火災蔓延到聖羅莎市。
科恩斯表示。「大家一直知道有可能發生這樣的事情，因為我們以前在較小規模上見過類似情況，」
雖然奎尼奧斯提到的需求過高是問題的一個層面，但科恩斯認為，多個因素共同導致水資源在需要時無法有效供應。
如果風力不足以限制直升機從空中灑水，缺乏足夠的消防栓問題或許就不會那麼嚴重。這種挑戰在2023年的茂宜島拉海納火災中也同樣困擾了消防人員。此外，火災還可能引發停電或損壞供水管道及其他基礎設施，進一步加劇危機。
太平洋斷崖火災（Palisades Fire）已被公認為洛杉磯縣歷史上破壞性最大的火災，即使仍在燃燒，其最終影響尚未完全揭示。儘管如此，科恩斯認為，這表明需要更全面地為這些前所未有的情況進行規劃，在多個預防措施可能失效的情況下，保持備戰狀態，「這就像是最壞情況，但我認為我們應該為這些最壞情況做好規劃，你不可能預測一切，但同時，我確實認為這是我們的未來趨勢所在。」
文章指出，供水問題不僅在滅火階段成為挑戰，還會在災後恢復階段持續存在。
洛杉磯多個郵遞區號目前處於「煮水通知」之下，因為在低壓期間，可能有灰燼等碎屑滲入供水系統，導致水源受到污染。
此外，當火勢最終平息後，供水管道和水泵還需要進行全面檢查，以評估是否有其他損壞。
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