Science Alert報導，腦部損傷可能導致重大的性格變化，在少數罕見的情況下，患者甚至會變成病態的冷笑話愛好者（pathological jokester），無法壓抑講愚蠢笑話或幼稚諧音哏衝動，即使在不恰當的場合也是如此。
一項著名病例研究描述了一名69歲男子在中風後，出現了一種無法抑制的開玩笑衝動。該名患者對分享笑話的渴望如此強烈，以至於他經常在夜裡叫醒妻子，只為告訴她他的「妙語」。於是他的妻子好心建議他改為把笑話記下來。
當他第一次見到神經學家團隊時，帶來了「約50頁的笑話，大多是諧音哏或帶有性暗示或糞便內容的愚蠢笑話」。
這名男子被診斷為「維茲爾症」（Witzelsucht），這是一組症狀的總稱，特徵是無法抑制對幽默的渴望。這些笑話通常出現的時機不恰當，或者帶有冒犯性，但講笑話的人對此毫無察覺，反而對自己的機智深感愉悅。
「維茲爾症」這個詞源於德語，結合了「笑話」（Witz）和「癮」（Sucht）兩個詞，於1890年由德國神經學家奧彭海姆（Hermann Oppenheim）首次提出。
他注意到，右額葉受損（無論是因為外傷還是疾病）有時會導致患者過度幽默的行為。
1929年，德國神經外科醫生福斯特（Otfrid Foerster）在對一名清醒的患者進行腦部手術時，刺激了某個腦部區域，導致該患者突然用拉丁語、希臘語、希伯來語和德語講起諧音哏。
這一發現幫助神經科學家縮小了幽默相關腦區的範圍，但幾十年過去，人們仍不完全清楚「維茲爾症」的發生頻率以及如何治療，案例研究仍然寥寥無幾。
如今，科學家發現「維茲爾症」經常與另一組神經病症狀「莫里亞症」（moria）重疊，後者特徵為病態的歡快愉悅。
這兩種行為變化都與眶額迴回路的損傷相關，該回路負責決策功能，受損時會導致不顧禮節的行為。根據磁共振成像（MRI），眶額皮層的位置大致位於額葉前部。
曾有一名63歲男子的案例，他因頭部中彈失去了大部分右額葉以及部分左側眶額皮層。這名男子曾經常感到沮喪並有自殺念頭，但在康復過程中突然表現出持續的歡快感，甚至宣稱：「你永遠不會看到我處於痛苦的狀態。」
他的醫生記錄道：「在檢查中，他顯得毫不在意，經常開玩笑、講諧音哏，或對他人作出輕鬆的戲謔評論，對自己的情況完全不以為意。他偶爾會通過閉嘴呼氣讓自己的顱骨缺陷膨脹，以此逗周圍的人開心。」
目前沒有「維茲爾症」或「莫里亞症」的標準治療方法，但門德斯及其同事指出，臨床醫生可以先嘗試開具選擇性血清素再吸收抑制劑。如果效果不佳，則可能考慮其他治療，例如抗癲癇藥物或非典型抗精神病藥物。
然而，儘管某些藥物組合似乎能減少某些人的笑聲發作，卻很難消除對笑話的強迫行為。
2019年的一篇研究論文指出，對「莫里亞症」和「維茲爾症」的研究幫助我們更好地理解神經精神疾病患者。
研究人員認為，這些症狀「揭示了構成人類生活中最複雜的積極心理現象之一的神經基礎，包括幽默、創造力和快樂。」
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