美國福斯新聞(FOX NEWS)報導,美國國家航空暨太空總署(NASA)太空人魏勒摩爾(Barry Wilmore)和威廉斯6月5日搭乘波音太空船「星際飛機」前往國際太空站,他們原本只打算在太空站停留8天。
萬萬沒想到,由於這艘波音太空船首次載人前往國際太空站的任務期間出現推進器故障及及氦氣洩漏問題,2人的返航計畫遭到推遲。
NASA決定,魏勒摩爾與威廉斯必須在國際太空站中等到明年2月,再搭乘波音競爭對手SpaceX的太空船「飛龍」(Dragon)回到地球,也就是原本預期8天的行程,變成了8個月。
由於魏勒摩爾已經61歲了,威廉斯也已經59歲了,外界擔心2人的身體狀況是否能夠在太空中生活長達8個月?
先前NASA曾表示,2人身心狀況良好,並且隨時與休士頓的指揮中心保持聯絡。不過,近日女太空人威廉斯的近照曝光,她明顯變得消瘦,令人非常憂心她的健康狀況。畢竟,她還必須在太空待3個月,才能回到地球。
在照片中,威廉斯與魏勒摩爾一起享用披薩,只是消瘦的程度實在是太過明顯,臉頰整個凹陷下去,面容有點憔悴,令外界非常擔心。一名NASA員工爆料,「看到這張照片,我不禁倒抽了好大一口氣」。
NASA內部員工透露,印度裔的威廉斯身高約173公分,出發前體重約63.5公斤。由於在外太空新陳代謝的影響,太空人攝取的熱量必須是在地球的2倍,才能維持正常的體重;再加上為了維持太空人的肌肉量,太空人必須每天運動約2個小時以上。所以,威廉斯在食用2倍的熱量與2小時運動的狀況下,仍然消瘦的這麼明顯,NASA員工非常擔心她的健康狀況。
不過,NASA當局表示,可能是拍照角度的問題,才會看起來消瘦的這麼明顯。根據NASA的聲明,官方並未過度擔心威廉絲體重減輕的問題,「國際太空站所有的美國NASA太空人,均接受例行醫療評估,並由專業醫師監護,身體狀況均良好。」