「華爾街日報」報導,為了爭取國防工業需要的稀有金屬「鈷」,美國去年向剛果政府施壓,阻止礦業大廠Chemaf出售給中國國企。美國政府希望歐美業者投資非洲礦業,但由於政治風險極高,業者意願還是不高。


華爾街日報(Wall Street Journal)引述不具名人士的說法報導,美國總統拜登(Joe Biden)政府最近幾週與3間業者洽談收購位於非洲剛果,生產鈷與銅等重要金屬的Chemaf資源公司。由於中國是全球擁有稀礦資源最大的國家,中國國企也試圖收購Chemaf,但剛果政府反對。


中央社報導,中國業者過去10多年花費鉅資,收購歐洲與美國業者在剛果持有的礦產集團。剛果是稀有金屬「鈷」的最大供應國,占全球產量的75%,從電池、醫療到航太、國防都需要鈷,中國全面掌控原料生產與供應。


由於非洲複雜的政治衝突,歐美業者認為投資風險極高,對開採稀礦生意興趣不高,中國資金因此大舉進軍非洲。拜登政府已承諾在非洲投資數10億美元,當中包括興建由剛果經安哥拉到西非羅必多(Lobito)港的鐵路,運輸剛果稀有金屬,但美國業者仍缺乏投資意願。


不具名人士指出,美國官員已與礦業公司KoBold Metals、第一量子礦產(First Quantum Minerals)與投資公司獵戶座資源(Orion Resource Partners)討論分別或共同收購Chemaf的可能。


Chemaf是全球最大生產鈷的礦業公司之一,每年可供應2萬噸,創辦人斐吉(Shiraz Virji)去年有意出售,美國官員當時尋找歐美業者或投資人接手,但Chemaf的債務與營運都極其複雜。華爾街日報曾在2018年前往礦區採訪,見到工人徒手或使用簡單器具挖礦,礦區不時傳出淹水與出人命的意外。


負責銷售Chemaf產品的國際大宗商品交易商托克集團(Trafigura),2022年為可能買家安排6億美元(新台幣192億元)的銀行團貸款,以包裹出售Chemaf的Mutoshi礦場、處理廠並擴大另一礦場的生產線,附帶條件是托克集團擁有Chemaf生產的氫氧化鈷至2027年的獨家交易權,但買家認為價錢過高及交易條件不佳。


Chemaf早前在6月同意中國北方工業子公司提出的收購案,知情人士指出,美國對交易案施壓,剛果政府也希望除了中國,投資者須多元化。但Chemaf發言人表示,中國北方工業仍是可能的買主。


美國政府雖鼓勵投資人回到非洲,但參與Chemaf案的業者認為政府應提出更多誘因,包括財務支援、政府徵收與稅金提高的意外險,同時不受海外反腐敗行為法(Foreign Corrupt Practices Act)管轄。

 


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