慶「秘魯」天竺鼠二十週年　油炸上桌成美食餐點

美聯社報導，這種基因改良的天竺鼠品種稱為「秘魯」，於2004年由秘魯國家農業創新研究所（National Institute of Agrarian Innovation）研發。研究所的畜牧技術員索羅薩諾（Juan Solórzano）表示，這種天竺鼠的生長速度更快，僅需56天即可達到1公斤的體重，而傳統品種則需160天。索羅薩諾指出，「這是一種早熟的品種。」

根據官方數據，秘魯目前飼養超過2500萬隻天竺鼠，這種肉類在該國極受歡迎，以至於當局將每年十月的第二個星期五定為「國家天竺鼠日」，以促進其消費。

20世紀的移民將天竺鼠飲食習慣從安第斯山脈帶到了秘魯的太平洋沿岸地區。索羅薩諾補充說，「天竺鼠常在體育賽事或宗教節慶中食用，天竺鼠更是一道節慶菜餚。」此外，天竺鼠也被用於傳統的療癒儀式。

許多秘魯民眾將天竺鼠視為美食。民眾瑪麗娜（Marina Isabel Briceño）表示，她自小便開始食用天竺鼠，認為這是「特殊場合」的美味佳餚。

瑪麗娜說，「我知道它是齧齒目動物，是老鼠的遠親，但天竺鼠的食物來源是嫩玉米葉，這使它們格外美味」。隨著對天竺鼠的熱愛持續增長，秘魯的天竺鼠養殖業也在不斷發展，成為這個南美國家的重要文化和經濟一環。