媒體報導，華茲當時在內布拉斯加州聯盟市擔任老師。1995年9月23日近午夜時，他駕駛的銀色馬自達在限速55英里的路段上，以96英里的速度行駛，引起警方注意。法庭文件顯示，當警察走近他的車窗，聞到車內有「強烈的酒精氣味」，在現場清醒測試失敗後，他接受了呼氣測試，結果顯示他的血液酒精含量為0.128%，遠高於該州法定限度0.08%。
他後來被捕並帶到監獄、接受血液測試。隔年3月，他透過認罪協商將指控減輕為魯莽駕駛。根據法庭記錄，接受認罪協議後，他的律師試圖解釋，他的客戶之所以超速，是因為他以為「有人在追他」，並聲稱警察沒有及時打開警燈，「這有點離奇，但華茲先生以為有人在追他。警察沒有打開紅燈，他覺得有人快速靠近他，他不知道他們在做什麼，所以他試圖逃離。結果發現，追他的是一名州警，所以他開得越快，州警就開得越快」。
華茲最後支付了200美元（6520元台幣）的罰鍰與法院費用。他當時曾就酒駕一事請辭教職，但校長勸他不要辭職。
報導還提到，法官曾因為華茲的人師身份而訓斥他，「你身為一名教師，因為這種罪行被抓，對我來說是一個真正的問題，因為你確實該成為一個榜樣」。
華茲2006年競選明尼蘇達州國會席次的期間，他的酒駕黑歷史就曾被提及，但他的競選經理對媒體表示，「他當時沒有酒醉，而是因為在陸軍國民警衛隊服役時當炮兵導致聽力受損，無法理解警方的指令」。經理更表示，法官「駁回了對華茲的酒駕指控」，並「斥責警方沒意識到他有聽力障礙」。
根據MPR News，華茲曾做過鐙骨切除術修復聽力。
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