81歲的民主黨籍總統拜登退出總統大選,連任無望,根據中央社,他把改革最高法院當作最後6個月任期的重點,希望透過修憲調整大法官任期,避免日後出現如共和黨總統候選人川普般以「總統豁免權」躲過牢獄。

拜登抨擊最高法院7月就「川普訴美國案」(Trump v. United States),裁定總統任內公務行為享豁免權的判決,「法院的裁定幾乎代表總統可以違背其誓言,藐視我們的法律,而不會面臨任何後果」。

拜登說:「這個國家建立在簡單而深刻的原則上:任何人不得凌駕法律。無論是美國總統,還是美國最高法院的法官,都沒有例外,沒有人可以。」

美國最高法院大法官為終身職,不過幾位大法官先後傳出收受餽贈等醜聞,加上先前做出推翻憲法對墮胎權保障等爭議性裁決,讓民眾大為不滿,促使拜登推動改革,呼籲限縮大法官任期。

拜登提出3大改革方向,首先是修憲新增「任何人不得凌駕法律修正案」,總統將不再享有豁免權。其次是總統每2年任命1位大法官,任期18年,減少單一總統過度影響最高法院的機會。第3是制定大法官的操守規範,必須依法揭露收受餽贈、避免公開政治活動、迴避利益衝突的案件。

美國最高法院目前有9位大法官,例為6比3,其中3名保守派法官是川普擔任總統時任命。現年76歲的湯馬斯(Clarence Thomas)已經當了33年,時間最久。

不過外界普遍認為,距離11月總統大選僅剩99天,關於大法官改革不易獲得國會支持,而修憲難度又更高。美國上次修憲已經是32年前,規定國會若通過提高薪資,必須等到下任議員上任後才能生效。

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