川普奇蹟式的從暗殺死劫中生還,目前選情氣勢如虹,7月15日他在社群媒體平台「真實社群」(Truth Social)發文說,經過長時間思考,並考慮到許多其他人的卓越才能,決定最適合擔任美國副總統職位的人是俄亥俄州聯邦參議員范斯。
39歲的范斯比川普的大兒子46歲的小川普(Donald Trump Jr.)、42歲的大女兒伊凡卡(Ivanka Trump),還有40歲的次子(Eric Trump)的年紀都還小。然而,他的經歷卻是千折百迴,並深具「美國夢」的特色,才讓川普慧眼選上他當副手。
范斯1984年8月2日出生於俄亥俄州的白人底層家庭,他的生父很早就「射後不理」跑掉了,所以他是跟著自己媽媽的姓范斯。不幸的是,范斯的生母深陷藥癮與毒癮,感情路波折不斷,男人一個個跑,范斯淪為爹不疼娘不愛的小孩,最後是由躲不掉的范斯外祖父母接手撫養他。
范斯從小跟著具有類似背景的白人底層小孩生活,似乎未來的人生就是成為美國歧視底層白人的「白垃圾」(white trash)、「紅脖子」(redneck,對從事農活導致頸部被曬紅民眾的貶稱),或是「鄉巴佬」(Hillbilly)。
幸好范斯受到外祖母的影響,養成了必須勤奮工作與對自己人生負責的信念。他從高中起就開始打工養活自己,他曾經回憶,他在超市打工時,自己連手機都沒有,卻看到同年紀的「準紅脖子」明明跟自己一樣窮,卻將錢砸在很炫的手機上。
范斯立下志願要力爭上游,同樣社區的同學們高中畢業後,通常就開始工作或閒晃,他則是走上窮小孩翻身的途徑之一:從軍。范斯加入美國海軍陸戰隊,被派到伊拉克服務,在累積了經歷與存到了一些小錢錢之後,他退伍離開軍中,並透過退伍軍人計畫,申請上了俄亥俄州立大學,就此走上了改變人生的道路。
在大學期間,范斯刻苦學習,成績優異。後來大學畢業後,他又申請上了美國常春藤名校耶魯大學法學院,就此晉身美國東區的菁英階層。范斯當時的導師「虎媽教授」蔡美兒還鼓勵他,未來將自己從底層白人力爭上游的經歷寫出來。
范斯取得耶魯大學法學博士學位後,先從事風險創投的工作,成功累積資產,並將自己過去的經歷,寫成了回憶錄《絕望者之歌》(Hillbilly Elegy)。由於這本書寫出了美國貧困地區,包括工業衰退地區「鐵鏽帶」(Rust Belt)底層民眾的心聲,成為排行榜上的暢銷書。
范斯在出版《絕望者之歌》之後,成為美國全國性的名人,也意外促成了與川普家族的因緣。川普長子小川普與他會面後,雖然小川普是含著金湯匙出生,范斯是底層白人出身,兩人卻一見如故。
小川普向父親川普大力推薦范斯,後來范斯出馬從政,川普為他助選站台背書,范斯成功於2022年當選俄亥俄州參議員,成為全國性的政治人物。
雖然范斯多年前曾經批評過川普,甚至稱川普是「美國希特勒」。不過,政治沒有永遠的敵人與朋友,范斯後來向川普道歉認錯,並取得原諒。再加上,范斯代表底層民眾,口才佳爆發力強,又來自「鐵鏽帶」的重要票倉,終於被川普欽定成為副總統搭檔,成為一人之下的副總統人選,也實現了從窮小子進軍白宮的逆襲之路。
![范斯的成名作《絕望者之歌》。美聯社](https://static-cdn.nextapple.tw/prod/2024-07/C1433B7D567BF4C7FA37AC9DF9C3218C/160f48f44cefba82e50a38e7ace2831a_1280.webp)
![范斯(左)競選參議員時,川普為他站台背書。美聯社](https://static-cdn.nextapple.tw/prod/2024-07/C1433B7D567BF4C7FA37AC9DF9C3218C/3b22dcda9bb57d430fe0ccf9b5678636_1280.webp)
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