《紐約時報》以「換人？拜登災難級辯論表現引發民主黨恐慌」為題報導，在90分鐘的辯論中，聲音沙啞的拜登（Joe Biden）無法清楚表達自己的論述，難以抗衡謊話連篇卻口齒伶俐的前總統川普（Donald Trump）。
報導提到，這讓人懷疑現任總統拜登，是否有能力於大選前4個月進行激烈的競選活動。81歲的拜登沒有消除大家對他年齡的疑慮，反而讓這一點成為各界在意的核心問題。
幾個月來一直為總統辯護的民主黨人士，包括拜登政府的成員，在辯論開始幾分鐘內就瘋狂通電話和傳簡訊，因為很明顯，拜登並沒有處於最佳狀態。
一些人於社群媒體上對拜登的糟糕狀況表示震驚，還有些人則私下討論這次辯論對民主黨代表著什麼，以及說服拜登讓位給更年輕的人選是否為時已晚。
一位曾公開堅定支持拜登的資深民主黨幕僚說道：「拜登將面臨越來越多要求他讓位的呼聲。民主黨人對他有著深厚的感情，現在這感情已經乾涸。」
這位民主黨人士還說：「政黨的存在就是為了獲勝…那個和川普同台的人不可能贏。對川普的恐懼壓過了對拜登的批評。現在，同樣的恐懼將助長要求他讓位的呼聲。」
《華爾街日報》則以「拜登首場總統辯論表現不佳，民主黨人私下討論更換候選人」為題報導，其中提到幾個月來，許多民主黨人士都認為拜登適合連任總統。
但這場辯論結束後，一些民主黨的策略顧問、捐款者等人士表示，他們對拜登辯論表現感到震驚，並稱拜登的表現引起有人私下討論另尋人選取代他角逐總統。但他們也承認，拜登退選的可能性依然很小。
拜登的一名支持者指出，觀看辯論時，他不得不多次關掉電視。另一位支持者則說，拜登的表現甚至讓78歲的川普看起來像政治家。部分人士還擔憂拜登的表現會影響競選募款，川普正準備把拜登的籌款優勢一掃而空。
面對各界對於辯論表現的擔憂以及要求退選的呼聲，拜登都不予理會。辯論結束後，他前往用餐時告訴記者：「我認為我們做得很好。」拜登還說：「很難和一個騙子辯論。」他指的就是川普。
加州州長紐森多次被問到是否會考慮取代拜登代表民主黨競選總統，他認為民主黨不應更換人選。紐松指出：「我們的提名人是拜登，我期待於11月投票給他。」
紐森接受採訪時表示：「總不能因為他的一次表現而背棄他。什麼樣的政黨會這麼做？」
對手陣營、曾角逐共和黨總統提名的海利則預測，民主黨將換掉拜登，美國電動車大廠特斯拉執行長馬斯克在X平台批拜登與川普是「會說話的傀儡」，並指辯論是「為換人做準備」。
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