英國《衛報》報導，64名殉葬的男童遺骸在馬雅文化古城Chichén Itzá被發現，骨骸距今超過千年歷史。研究員人至今仍無法從骨骸中判斷他們的死亡方式，因為骨頭上沒有痕跡或刀痕，不過，針對兒童遺骸的DNA測試顯示，所有個體都是男性，其中幾人有緊密的親屬關係，包括兩對雙胞胎，大多數兒童年約3至6歲。
該研究推翻過去針對馬雅文化研究推判，過去研究認為馬雅文化偏好使用女童或女性殉葬或獻祭。
雙胞胎在馬雅神話中佔據重要地位，雙胞胎犧牲是馬雅族之一基切族的神聖書籍探討主題之一。書中兩個神明在球賽之後，輸的一方將兩個雙胞胎降到地底犧牲。
該研究的首席作者巴爾克拉拉來自德國馬克斯·普朗克進化人類學研究所（MPI-EVA）。他表示，獻祭在古代中美洲人口中很常見，但犧牲者之間的生物學關係，以前未被描述過。
巴爾克拉拉說：「於馬雅人和整個中美洲文化而言，死亡是最終的奉獻，因此犧牲在他們的信仰系統中具有重要意義。」
研究人員還比較了這些獻祭男孩的基因組成，與現代馬雅族的基因組成。他們在現代馬雅人中識別出可能是祖先在西班牙殖民時期發展的免疫系統適應的基因特徵。
