美國《紐約郵報》報導，巴西聖保羅大學和英國倫敦帝國學院研究員評估了超過11萬8千名年齡在40至69歲之間的英國人的飲食。他們發現，以植物為基礎的飲食計劃有助於促進整體心臟健康，但前提是該飲食包括新鮮植物，如水果和蔬菜、全穀物和豆類。

研究人員指出，每增加10％的植物性食物，心臟病死亡風險就會下降20％。

然而，當植物性食物的增加是來自加工食品時，則與心臟病相關的死亡風險上升了12％。

研究主要作者表示，「這些食物中存在的食品添加劑和工業污染物，可能會引起氧化應激（oxidative stress）和發炎，進一步加劇風險」，「那些轉向植物性食物的人在做出選擇之前，也應該考慮所涉及的加工程度。」

研究合著者瓦莫斯博士指出了，植物性產品的虛偽行銷導致公眾對其健康性產生誤解，「儘管超加工食品通常被宣傳為健康食品，但這項大型研究表明，植物性過度加工食品似乎並不具有保護健康的效果，並與不良健康結果有關。」

該研究強調了食用流行的肉類替代品可能帶來的心血管風險，但有質疑認為，這份研究中，一半的過度加工食品，均來自麵包和餅乾糕點。