根據美國國家廣播公司新聞網（NBC News）報導，現年58歲的史密斯上將去年秋天在華盛頓自主訓練3英里（約4.8公里）跑步時，忽然陷入昏迷，毫無意識的就躺在人行道上。
婦人拉隆德（Joyce LaLonde）與老公正好經過，她們發現史密斯上將昏迷不醒，雖然仍有生命跡象但沒有任何反應，立刻開始心肺復甦術（CPR），並打電話呼叫救護車。在救護車抵達前，她們為史密斯上將執行CPR約10分鐘，成功維持生命跡象並有效避免了缺氧的後遺症。
史密斯上將事後回憶，自己當天記得的最後一件事，就是跟平常一樣去跑步，「我根本不記得倒下去」。醫生診斷，史密斯上將昏倒原因是心臟瓣膜的問題，所幸有路人拉隆德為他執行心肺復甦術，不但救命還有效避免了後遺症。目前史密斯上將已經完全復原了，照常跑步訓練，依舊是一尾活龍與海軍陸戰隊的最高將領。
史密斯上將夫婦已經與救治他的拉隆德夫婦見過面了。史密斯上將表示，他這條命是陌生人救的，他主動分享這件事，除了感謝陌生人讓他重拾對人性的信心外，也希望海軍陸戰隊官兵在強悍的外表下，保持對人性的信心與溫暖。
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