清萊府野豬少年足球隊的1名教練和12名年輕球員2018年6月23日到泰國北部清萊府地下洞穴睡美人洞(Tham Luang Nang Non)探險,當時逢泰國的雨季,13人因下雨淹水受困洞內。
隨著洞穴的水位上升及食物快要耗盡,潛水專家沒日沒夜拚命救援,泰國加上來自世界各國的救援人員和志工超過上萬人次,18天後的7月10日受困人員全數平安獲救,這項奇蹟當時成為全球矚目焦點,並多次被改編成電影和影集。
睡美人洞在事發後封鎖,1年多後重新對遊客開放,但只開放洞口區域,泰國政府撥款上千萬泰銖預算整修睡美人洞所在的國家公園,希望讓睡美人洞成為國際觀光景點。
《曼谷郵報》和鮮新聞(Khaosod)報導,經過評估後,泰國政府將進一步開放編號3號的洞穴讓民眾參觀。
3號洞穴距離洞口約800公尺,距離足球小將們被困的9號洞穴約2.4公里,是當時救援事件的重要樞紐點,許多救援物資會放在3號洞穴,小將們被救出來時也是先在3號洞穴確認健康狀況。
泰國國家公園局局長阿塔彭(Attapol Charoenchansa)表示,他們在諮詢專業人員之後,決定設計一套行程讓民眾參觀,有專業的人員和當地嚮導陪同,民眾將可以看到洞穴內部,並了解當時救援行動的狀況,不過雨季的時候睡美人洞會關閉。
阿塔彭表示,一次行程歷時約3小時,一天只會開放兩次,一次上限10人,民眾須提早7天向國家公園局報名,泰國人的報名費是950泰銖(約850元台幣),外國人是1500泰銖。
《曼谷郵報》報導指,睡美人1號洞穴深約200公尺,遊客可免費進入,2號與3號洞穴則需要收費,除了這筆費用,遊客尚需額外租用保護裝備、且須出具保險證明與健康證明。有民間輿論認為收費太高,但官員堅稱這樣不算太貴,相關費用除必要支出,款項將撥給當地國家公園工作人員使用。(綜合外電、中央社報導)