澤法尼亞的家屬透過社群媒體Instagram發布聲明表示：「我們帶著極大的哀傷與遺憾宣布，我們心愛的丈夫、兒子暨兄弟在2023年12月7日凌晨過世。」
家屬還說，澤法尼亞在8周前診斷出腦部有1顆腫瘤。
澤法尼亞1958年出生在英格蘭中部大城伯明罕（Birmingham）。他的父親來自巴貝多（Barbados），從事郵差；母親則是牙買加人，擔任護理師。
澤法尼亞從小有閱讀障礙，13歲便因無法讀寫而輟學。他年輕時還曾犯下竊盜罪而在獄中服刑，但當他20歲出頭住在倫敦時，開始以詩人身分建立地位，並於1980年出版首本詩集「筆節奏」（Pen Rhythm，暫譯）。
2003年，澤法尼亞公開揭露自己拒絕接受大英帝國官佐勳章（Officer of the Order of the British Empire，OBE），他說是獲得時任英國首相布萊爾（Tony Blair）推薦，由當時的英國女王伊麗莎白二世（Queen Elizabeth II）頒發以褒揚他在文學上的貢獻。
澤法尼亞那時候表示，這項榮譽的名稱令他想起自己的祖先在白人主人手中所受的「殘暴」苦難。
他說：「當我聽到『帝國』一詞便感到憤怒，它讓我想起奴隸制、想起數千年的暴行，想起我的女祖先如何遭到強暴，以及我的男祖先如何被殘暴對待。」（中央社）
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