路透社報導，最高法院透過聲明表示，歐康納因為與晚期失智症及呼吸道疾病相關併發症，於亞利桑那州鳳凰城（Phoenix）逝世。
首席大法官羅伯茨（John Roberts）回憶說，歐康納「以我國第一位女大法官的身分開闢了歷史性道路」。
歐康納2006年從最高法院退休，照顧患有阿茲海默症（Alzheimer's）的丈夫，直到丈夫2009年過世。2009年時任總統歐巴馬曾將美國最高平民榮譽「總統自由獎章」（Presidential Medal of Freedom）頒給歐康納。
歐康納曾有對抗乳癌的經驗，1988年接受乳房切除手術，隨後致力提升大眾對乳癌的認識，以及了解阿茲海默症深入研究的重要性。歐康納晚年也診斷罹患失智症，2018年10月宣布退出公眾生活。
歐康納在亞利桑那州一座牧場長大，她在家鄉經歷了男性主導的政治領域，隨後在華府的法律世界裡闖蕩。1981年時任美國總統雷根（Ronald Reagan）任命她為最高法院大法官，使得她成為最高法院1789年成立近兩個世紀以來首位女性大法官。
然而她的歷史地位不只是打破「僅限男性」的藩籬。
雖然歐康納屬於保守派，卻成了最高法院的意識形態核心。她憑藉實用主義和建立共識的技巧，主導了那個時代最具爭議性議題的種種決策，包括幫助維護婦女的墮胎權，以及維護大學校園的平權行動。
歐康納曾形容自己的任期有如走在未乾的水泥上，「因為你提供的每個意見，都會留下印記」。（中央社）
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