打造「無菸國」是紐西蘭前總理阿爾登（Jacinda Ardern）執政時規劃的願景，依照當時的立法，紐西蘭明年起就要禁止販售香菸給2008年以後出生的人，讓新世代再也買不到香菸，沒機會染上菸癮，新法還規定坊間90%的商店不准再販賣菸草類產品，市售的菸品也必須減少尼古丁含量。
紐西蘭此舉首開全球先河，英國也起而仿效，今年9月宣布將推動類似的法規。
吸菸是最能夠預防的死因，公衛專家指出，以全面禁菸為目標的「無菸法」（Smokefree laws），每年可在紐西蘭減少5000人死亡。紐西蘭新政府突然髮夾彎要對香菸解禁，公衛專家表示「震驚」、「失望」。
紐西蘭原住民毛利族的吸菸人口比例較高，毛利族衛福機構公開批評新政策「對紐西蘭人民的健康與福祉造成重擊。」
先前阿爾登政府推動禁菸，商業團體與香菸小販反彈最高，尤其是書報攤與小型雜貨店，他們說就算政府提供補助，也很難彌補禁賣香菸之後的收入損失。保守派國會議員則說，政府明令禁菸，可能會導致香菸交易黑市化，賣菸小販轉往地下活動。
紐西蘭財政部長威里斯（Nicola Willis）前天宣布聯合政府決定撤銷「無菸法」以增加稅收，因為推動對國民減稅是大選期間的競選承諾。公衛專家則說，聯合政府裡的最大黨「國家黨」在選舉時並未宣傳要撤銷無菸法，他們覺得政策髮夾彎來得太意外，還有公衛專家說，政府這樣做似乎是告訴人民，大家要繼續抽菸，政府才能幫人民減稅，
這實在很不恰當。
先前公衛模式預估，如果紐西蘭推動禁菸政策，未來20年可讓健保系統省下13億紐幣（約250億元台幣）的醫療支出。
紐西蘭的目標是希望在2025年之前，把吸菸人口比例從目前的8%降低到5%。根據政府統計數字，去年已有8萬人戒菸成功。
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