美軍中央司令部(US Central Command)在社群平台發文表示,一艘俄亥俄級潛艦(Ohio-Class Submarine)5日進入其責任範圍。美軍沒有說明細節,美國有線電視新聞網(CNN)分析指,根據美軍發布的照片顯示,這艘潛艦位置在埃及首都開羅東北方的蘇伊士運河,推測極有可能就是核子潛艦「佛羅里達號」(USS Florida)。
美軍共有4艘俄亥俄級飛彈潛艦,過去是彈道飛彈潛艦,但經改裝後可發射戰斧巡弋飛彈。美軍每艘飛彈潛艦可搭載154枚戰斧飛彈(Tomahawk),搭載量遠超過美軍的飛彈驅逐艦與最新式的攻擊潛艦。
每枚戰斧飛彈最多可搭載1000磅(約453公斤)的彈頭,火力強大。
美軍共有兩艘飛彈核子潛艦部署在美國東岸,美軍曾在今年4月主動公布佛羅里達號在中東海域活動的消息。
分析指,美軍最新的聲明,明顯是給伊朗及其區域代理勢力的訊息。目前美軍已有兩艘航空母艦打擊群和一個兩棲待命支隊在周邊海域活動。
伊朗撐腰的幾個組織,時常對在伊拉克和敘利亞的美軍發動一些較小規模的攻擊。而美國一再明確表達,規模更大的攻擊將引發重大回應。
在此同時,美國國務卿布林肯(Antony Blinken)正在中東與區域夥伴舉行一連串會議。在旋風行程中,布林肯訪問了土耳其、伊拉克、以色列,約旦河西岸、約旦以及賽普勒斯。
美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)5日和以色列國防部長葛朗特(Yoav Gallant)通話,除了強調要提供平民保護,並向加薩提供人道援助外,奧斯汀還表示,美國致力於阻止「任何企圖使這場衝突升級的國家或非國家行為者」,這明顯是指伊朗和伊朗支持的武裝組織真主黨(Hezbollah)。
奧斯汀這個月表示,在該地區增派部隊的目的是「加強區域嚇阻力、升高對該地區美軍的保護力,並協助保衛以色列」。
美國國防部發言人賴德(Pat Ryder)10月23日時說:「我們將盡一切努力,並採取一切必要措施來保護美軍和我們的海外利益。」他說:「再次強調,沒有人願意看到衝突擴大,這是我們的首要目標,但我們也會毫不猶豫地保護我們的部隊。」
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