什麼是福氏內格里阿米巴原蟲？怎麼感染？
《華盛頓郵報》報導，福氏內格里阿米巴原蟲（Naegleria fowleri）因會導致人腦受損而有「食腦變形蟲」之稱。
美國疾病管制暨預防中心（CDC）指出，福氏內格里阿米巴原蟲是人們從事游泳、泡水、潑水等親水活動時經由鼻腔進入大腦，或是拿受汙染的水清洗鼻腔感染，罹患致死率極高的腦膜腦炎（meningoencephalitis），單是喝到有原蟲的髒水不會致病。
存於溫暖淡水 無法生活於鹹水，也怕氯
這種阿米巴原蟲性喜溫熱環境。加州大學河濱分校生物醫學教授威爾森（Emma H. Wilson）指出，福氏內格里阿米巴原蟲雖常見於自然環境，但人類感染病例卻很罕見，美國每年不到3例。
美國CDC指出，全球各地溫暖的淡水環境如湖泊、河流與溫泉內都能找到福氏內格里阿米巴原蟲，此外也存在於土壤中，但牠們無法在鹹水中存活，也從未在海水中檢出。
這種阿米巴原蟲也跟梨形鞭毛蟲（同樣易經由親水感染，但大多為腹痛、腹瀉等較輕微病症）一樣，對氯敏感，因此無法生存於適度消毒的泳池內，但維護不佳的泳池中曾發現過。
感染症狀？
美國克里夫蘭醫院（Cleveland Clinic）指出，感染後病況會突然出現，且一發病就很嚴重。
中外醫學文獻顯示，感染之初的症狀可能包含頭痛、發燒、噁心。後期症狀則有頸部僵硬、思考混亂、注意力不集中、失去平衡感、癲癇、幻覺等。
美國CDC指出，通常感染後5天開始出現病症，但最晚也有過感染後12天才發病的記錄。症狀出現後會急遽惡化，通常約5天內致死。
感染後有藥救嗎？
由於感染福氏內格里阿米巴原蟲的病例極罕見，科學界對治療方法尚無定論。按美國CDC說法，有證據顯示諸如米替福斯（miltefosine）這類藥物有療效，因為過去有3例患者用藥後倖存。
從1962到2022年已知僅4人能在感染福氏內格里阿米巴原蟲後存活。
加州大學河濱分校生物醫學教授威爾森表示，一般人不需因此害怕戲水，但如懷疑自己可能接觸並且突然出現嚴重頭痛、發燒和嘔吐，就應立即就醫。
最佳預防之道：避免鼻腔進水
美國CDC建議，降低感染風險的最佳方法是盡量避免讓水進入鼻子。威爾森說若覺得所在的水裡不保險，最好就將頭保持在水面以上，使用清潔鼻腔工具時也應確認先以消毒水消毒。
這種阿米巴原蟲在水底的沉積物裡最多，因此人們應避免把水攪動到渾濁。（中央社）
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